Arne Decraene
KRC Genk is al zeker van de knock-outfase in de Europa League, maar tegen Malmö FF staat er toch nog veel op het spel in de Cegeka Arena. Niet alleen hopen de Limburgers zich rechtstreeks te plaatsen voor de achtste finale, na de één op negen in eigen moet het moraal dringend worden opgekrikt. Het sein voor Nicky Hayen om knopen door te hakken?
Nu ook Joris Kayembe opnieuw fit is kan de coach met uitzondering van Noah Adedeji-Sternberg rekenen op zijn voltallige selectie. Toch liet de coach vooraf al verstaan hier en daar te zullen roteren. Uit fysieke noodzaak, welteverstaan, want zelf is Hayen gebrand op een goed resultaat. "Dat scheelt twee zware wedstrijden in februari. Bovendien zou het een financiële opsteker zijn voor de club."
LEES OOK: 'Thorup grijpt in: eerste slachtoffer bij KRC Genk'
Hayen moet roteren"Als sportman wil je sowieso elke wedstrijd winnen. Het zorgt altijd voor extra vertrouwen", tekende Het Belang van Limburg op tijdens zijn persbabbel. Hayen rekent erop dat zijn troepen hun rug willen rechten na de late opdoffer tegen Cercle Brugge, toen ze in extremis de drie punten nog uit handen gaven. Als oorzaak voor die mokerslag alludeerde de T1 op een conditioneel probleem in zijn kern.
Samen met het cruciaal belang van de volgende competitiematch tegen Dender precies de reden ook waarom hij donderdag allicht dus enkele wijzigingen zal doorvoeren. Zo lijkt Konstantinos Karetsas alvast een kandidaat om nog eens naar de bank te verhuizen. "Tijdens de rust klaagde hij zondag over zware benen. We lieten hem nog even doorgaan, maar willen hem niet te ver pushen", luidt het.
Karetsas op de bank?
De krant verwacht dan ook dat het goudhaantje uit voorzorg plaatsruimt voor Jarne Steuckers rechts voorin. Junya Ito verhuist dan naar de overkant, waar Adedeji-Sternbeg dicht bij zijn terugkeer staat. Yira Sor wordt zo rust gegund, net zoals Aaron Bibout diep in de punt. Hyeon-gyo krijgt in dat scenario vermoedelijk de voorkeur op Robin Mirisola als speerpunt van de volledig vernieuwde voorlinie.
Om meer zekerheid in te bouwen op het middenveld komt Ibrahima Sory Bangoura dan weer in aanmerking voor een eerste basisplaats sinds Hayen het roer overnam. Hij vormt er wellicht een trio met Bryan Heynen en Daan Heymans, die net zoals het vaste kwartet achterin gewoon blijven staan. Tussen de palen tot slot delft Hendrik Van Crombrugge nog steeds het onderspit tegen Tobias Lawal.
De vermoedelijke 11: Lawal ; El Ouahdi, Sadick, Smets, Medina ; Bangoura, Heynen, Heymans ; Steuckers, Ito, Oh
