'Laatste twee sparringpartners Rode Duivels voor WK bekend'

De Rode Duivels weten sinds enkele weken waar ze volgende zomer aan toe zullen zijn op het WK. Ze zullen in eerste instantie in de groepsfase voorbij Egypte, Iran en Nieuw-Zeeland moeten zien te raken. Ook de voorbereiding op die opdracht lijkt stilaan vast te liggen.

Eerder maakte de voetbalbond al bekend dat de Duivels in maart al op stage trekken naar de Verenigde Staten, waar het WK volgende zomer afgewerkt zal worden. Ze zullen het daar opnemen tegen het thuisland en tegen Mexico. 

LEES OOK: Perisic heeft zéér straf record in zicht

Rode Duivels oefenen tegen Kroatië

Nu lijkt ook het programma voor de laatste rechte lijn in juni stilaan vast te liggen. Bij de WK-loting verklapte technisch directeur Vincent Mannaert al dat het de bedoeling was om nog twee oefenwedstrijden te organiseren. Daarvoor onderhandelde de bond met Kroatië en Zuid-Afrika.

Het Nieuwsblad weet dat het er inderdaad naar uitziet dat de Kroaten één van de sparringpartners zullen worden. Mannaert verkondigde bij de loting dat de Duivels wellicht begin juni in Kroatië zullen gaan oefenen.

Geen Zuid-Afrika, wel Tunesië

Zuid-Afrika zou dan weer niet de tegenstander worden in de uitzwaaiwedstrijd. Door de loting bleek het al snel moeilijk te worden voor de Bafana Bafana om vlak voor het toernooi in Brussel te komen spelen - Hugo Broos en zijn troepen moeten al meteen aan de bak in de openingsmatch van het WK tegen Mexico.

Uiteindelijk zou daarom geopteerd worden voor Tunesië als laatste tegenstander. Dat lijkt een ideale voorbereiding te zijn voor de openingsmatch op het WK tegen Egypte, een team uit dezelfde regio en met een gelijkaardige speelstijl.