Dit zijn de Belgische tegenstanders: 2 primeurs en zwarte beest

De Rode Duivels weten waar ze aan toe zijn voor het WK van volgende zomer. Bij de loting kwam ons land terecht in groep G met Iran, Egypte en Nieuw-Zeeland als tegenstanders. Dat lijkt op zich een zeer haalbare loting te zijn. Wij stellen de tegenstanders aan u voor.

LEES OOK: Rode Duivels houden hart vast: WK-boycot door Trump

Iran

Nog nooit stonden de Rode Duivels en Iran tegenover elkaar in een interland. Wel waren verschillende Iraanse internationals in het verleden nog actief in de Jupiler Pro League. Doelman Alireza Beiranvand stond nog onder de lat bij Antwerp.

Van de selectie in november hadden ook Milad Mohammadi (AA Gent), Saeed Ezatolahi (Eupen) en Omid Noorafkan (Charleroi) nog een Belgisch verleden. De grootste naam in de selectie is aanvoerder Mehdi Taremi, die vorig seizoen nog voor Inter uitkwam. In de zomer verkaste de spits naar Olympiakos.

Egypte

Egypte is stilaan een vaste klant wanneer de Rode Duivels een WK spelen. Nog nooit troffen de twee landen elkaar op het toernooi, maar vlak voor de laatste twee wereldbekers oefenden ze wel telkens tegenover elkaar. Met weinig gunstige resultaten voor de Belgen.

Van de vier onderlinge confrontaties gingen er maar liefst drie verloren. De enige overwinning was een 3-0 in de aanloop naar het WK 2018. In het laatste duel, vlak voor het WK 2022, haalde Egypte het met 1-2. De Belgische goal kwam toen overigens van Loïs Openda. Het wordt dus toch maar opletten voor de Egyptenaren, die met Mo Salah en Man City-aanvaller Omar Marmoush ook over enkele kleppers beschikken. 

Nieuw-Zeeland

Ook het duel met Nieuw-Zeeland wordt een primeur voor de Duivels. De Oceanische vertegenwoordiger werd ook nog nooit partij gegeven. Op papier zijn de Kiwi's het zwakke broertje in de groep.

Het wordt voor de Nieuw-Zeelanders hun derde WK, maar nog nooit wonnen ze er een wedstrijd. In 1982 gingen ze drie keer onderuit, in 2010 speelden ze drie keer gelijk - daarbij wel een knappe draw tegen toenmalig wereldkampioen Italië. Hun selectie herbergt ook maar weinig grote namen. De bekendsten zijn wellicht spits Chris Wood (Nottingham Forest) en linksachter Liberato Cacace, die nog voor STVV speelde.