Jannick Lanckriet
De UEFA heeft de voorbije jaren niet stilgezeten en het Europese voetballandschap stevig hertekend. Het introduceerde met de Nations League en Conference League twee nieuwe competities, terwijl ook het format van de Europese bekers sinds vorig seizoen helemaal veranderd is.
De traditionele poulefase moest in de Champions League, Europa League en Conference League plaatsmaken voor een zogenaamd 'Zwitsers model'. Daarbij worden alle deelnemers ondergebracht in één ranglijst en geeft een computer elke deelnemer een ongeveer even zwaar programma van acht of zes wedstrijden, naargelang de competitie.
UEFA wil ook Zwitsers model in EK- en WK-voorrondes
Nu heeft de UEFA plannen om ook de voorrondes van EK's en WK's op de schop te gooien, meldt onder meer VI. Die worden momenteel nog gewoon in groepen afgewerkt, waarbij de winnaars rechtstreeks geplaatst zijn en runners-up samen met een aantal teams op basis van de Nations League-ranking play-offs afwerken voor de resterende tickets.
Maar ook dat zou dus kunnen gaan veranderen in de nabije toekomst. De Europese voetbalbond zou namelijk het Zwitserse model van de clubcompetities ook willen gaan doortrekken naar het interlandvoetbal.
Nog enkele jaren wachten
Ook daar zouden alle landen dus in één ranglijst gegooid kunnen worden, waarna ze elk een aantal tegenstanders uit elke pot geloot zullen krijgen als tegenstanders in de kwalificaties. De definitieve knoop moet door de lidstaten wel nog doorgehakt worden en de precieze verdeling van de tickets moet ook nog uitgeklaard worden.
Als het zover komt, dan zal het sowieso nog even wachten zijn tot het nieuwe systeem in voege treedt. De UEFA besliste eerder al om voor de kwalificaties voor het EK 2028 gewoon vast te houden aan het huidige systeem met poules. Een eventuele verandering komt dus ten vroegste pas daarna, voor de kwalificaties voor het WK 2030.
