Verrassing bij Duivels: "Hij zal vaker spelen dan je denkt"

De Rode Duivels hebben maandagavond in Wales hun opdracht volbracht en zetten zo een grote stap richting kwalificatie voor het WK. Ze wipten naar de leiding in hun kwalificatiegroep doordat Noord-Macedonië punten liet liggen tegen Kazachstan en hebben zo hun lot in eigen handen.

Met een zes op zes tegen Kazachstan en Liechtenstein in november is de klus geklaard en dat zou in principe geen probleem mogen opleveren. Bondscoach Rudi Garcia lijkt dus al stilaan na te mogen denken over zijn selectie voor volgende zomer.

LEES OOK: Duivels splitsen: Courtois neemt viertal mee op privéjet

Keuzestress voor Garcia

De Fransman zal nog de nodige knopen moeten doorhakken. Op het middenveld is er bijvoorbeeld keuze te over als iedereen fit is. Kevin De Bruyne, Youri Tielemans, Amadou Onana, Nicolas Raskin en Hans Vanaken lijken stilaan zekerheden te zijn.

Maar achter hen zijn er heel wat opties. Charles Vanhoutte, Arthur Vermeeren, Jorthy Mokio, Roméo Lavia... Allen zouden ze aanspraak kunnen maken op een plaats in de kern. Daarnaast is er ook nog de verrassende terugkeer van Axel Witsel.

Witsel zal nog vaker spelen

De 36-jarige mocht in Wales invallen en speelde zo zijn derde interland sinds het WK in Qatar. In de voorbije drie jaar draafde hij enkel nog op in twee oefenmatchen ter voorbereiding van het EK, waar hij niet in actie zou komen.

Dat zou volgende zomer weleens anders kunnen zijn. "Axel brengt stabiliteit op het middenveld. Dat heeft hij in Wales getoond in een wedstrijd waarin België die stabiliteit soms miste", oordeelt analist Alexandre Teklak bij RTBF. "Hij aanvaardt zijn nieuwe rol. Misschien gaat hij nog meer spelen dan iedereen denkt. Ik denk niet dat dit slechts eenmalig was."