IJsland speelt vrijdag en dinsdag twee barrageduels tegen Kroatië met als inzet een plaats op het
WK in Brazilië. Het zou voor de eerste keer ooit zijn dat zo een klein land zich plaatst voor de mondiale eindronde.
"Elk klein jongetje wil voetballer worden en naar het buitenland gaan. Dat merk je ook voor deze barrage. Elke IJslander praat deze week maar over één ding: Kroatië. Het leven zal hier vrijdag stilvallen", zegt speler-trainer Arnar Vidarsson van Cercle Brugge in
Gazet van Antwerpen.
"Bondscoach Lagerbäck heeft als een typische Zweedse tacticus een helder en simpel spelsysteem ingevoerd. Elke international weet perfect welke taken hij moet uitvoeren. De coach geeft zijn spelers veel vertrouwen, waardoor ze gingen geloven in hun kansen. Cruciaal in een klein land."
"Vroeger gebeurde alles 'op z'n IJslands: we zijn lekker klein en doen maar wat mee. In mijn tijd ontstond er vaak irritatie over de er vaak irritatie over de trainingsfaciliteiten. Zo konden we nooit kiezen tussen truitjes met korte of lange mouwen, of waren de hotels van povere kwaliteit. Dat is onder deze bondscoach veel beter geregeld. Maar goed, Lagerbäck heeft natuurlijk wel een geweldige lichting ter beschikking."
Eidur Gudjohnsen speelt op zijn oude dag nog altijd een cruciale rol in het team. "Bij
Club Brugge speelt hij niet veel, maar hier is hij nog altijd de bepalende figuur. Hij houdt de bal bij, kan de spits alleen voor doel zetten en brengt rust in de ploeg."
Wat verwacht Vidarsson van Kroatië? "Kroaten komen niet uit Dubai, hé. Ze hebben daar ook strenge winters. Ze zullen de koude dus wel gewoon zijn. Neen, normaal hebben we maar 20 à 30% kans. IJsland op een WK, stel je voor. Niemand bij de FIFA of de UEFA die het wil, maar het zou toch fantastisch zijn. Ja, dit wordt een grote dag voor een klein land."
LEES OOK:
Cercle haalt slag thuis: international tekent transfervrij
Ward Bollen
