Frankrijk moet de komende week via een play-off tegen Oekraïne proberen een ticket voor het
WK veilig te stellen. Bondscoach Didier Deschamps maakte als speler van de nationale ploeg al eens zo'n beslissingsronde mee en hield daar slechte herinneringen aan over. In 1993 verloor Frankrijk de play-offs van Bulgarije en liepen ze het WK in de Verenigde Staten mis.
"Het mag weliswaar twintig jaar geleden zijn, maar die nachtmerrie achtervolgt me nog steeds", vertelde Deschamps op de persconferentie in aanloop naar het duel van vrijdag. "Dat moment hoop ik echt nooit meer mee te hoeven maken. We spelen nu twee duels in vijf dagen en ons doel is duidelijk: een ticket bemachtigen voor het WK."
Overigens wist Frankrijk de slechte nasmaak van het misgelopen WK in 1994 te verwerken met de wereldtitel tijdens de volgende editie van het WK in 1998, Deschamps was toen aanvoerder van
Les Bleus. Vrijdag zullen de Fransen eerst op bezoek gaan in Oost-Europa, alvorens de return vier dagen later op het programma zal staan.
