Arsenal lijkt zijn draai definitief te hebben gevonden. Zaterdagmiddag won de ploeg van trainer Arsène Wenger voor eigen publiek met 3-0 van West Bromwich Albion. Opnieuw had Robin van Persie met één treffer en twee assists een belangrijk aandeel in de overwinning. Ook landgenoot Thomas Vermaelen, die onlangs terugkeerde van een langdurige blessure, was trefzeker.
Het eerste kwartier had Arsenal moeite om de aanval te bereiken. De verdediging van de bezoekers kreeg enkel een poging van Robin van Persie te verwerken. Toch nam de thuisploeg na twintig minuten een voorsprong. Theo Walcott stond na een mooie steekpass van Aaron Ramsey oog in oog met de doelman. De rappe vleugelaanvaller schoot, maar zag Ben Foster redden. De bal bleef echter liggen voor het doel en was een makkelijke prooi voor Van Persie, die eenvoudig voor de 1-0 tekende.
Arsenal, dat bij vlagen prachtig combinatievoetbal liet zien, had de touwtjes de gehele eerste helft in handen. Eénmaal kwam West Bromwich er gevaarlijk uit. Jerome Thomas kon vrij uithalen, maar werd hardhandig van de bal gezet door Laurant Koscielny. De gasten claimden een strafschop, maar de dienstdoende scheidsrechter oordeelde anders. Laat in de tweede helft verdubbelden
The Gunners hun voorsprong. Van Persie gaf een lage voorzet, die door de aanstormende Thomas Vermealen snoeihard werd binnen geschoten.
Na rust viel er een stuk minder te beleven in het Emirates Stadion. Graham Dorrans deed namens WBA een tevergeefse poging van afstand. Vermaelen kreeg een grote kopkans, nadat hij bij een corner volledig ongedekt werd gelaten. De Belgisch international miste het doel echter op een meter. Ook Alexandre Song kreeg een goede mogelijkheid. Van dichtbij schoot de middenvelder prima richting de kruising, maar een geweldige redding van Foster voorkwam de 3-0.
Het zou echter niet lang duren voordat de derde Londense treffer alsnog viel. Na een snelle counter was het Mikel Arteta die, op aangeven van Van Persie, onhoudbaar in de hoek schoot: 3-0. Door de overwinning komt Arsenal op gelijke hoogte met Liverpool, dat thuis op 0-0 bleef steken tegen Swansea City.
Scoreverloop:
1-0 (22') Robin van Persie
2-0 (39') Thomas Vermaelen
3-0 (74') Mikel Arteta
Daniel Dam
