Olivier Plancke
Napoli staat op zijn kop: Kevin De Bruyne zet zijn handtekening en brengt een schokeffect in de kleedkamer. Waarom kan deze transfer het hele seizoen van Napoli veranderen?
LEES OOK: Opvallende gast tijdens België-Iran: voor KDB en Lukaku?
De Bruyne kiest niét voor het geldEind vorig seizoen verliet Kevin De Bruyne Manchester City. De 33-jarige moest op zoek naar een nieuwe werkgever, maar op die leeftijd zijn er niet veel opties meer.
Heel wat waarnemers geloofden al langer dat De Bruyne lonkte naar een sportief minder hoog aangeschreven competitie buiten Europa, zoals de Amerikaanse of Saudische.
Maar KDB is allerminst uitgeblust. Hij wil op het hoogste niveau – lees: de Champions League – blijven schitteren, en zijn honger naar prijzen is nog lang niet gestild.
De Bruyne vond een nieuw avontuur bij Napoli, de Italiaanse kampioen van vorig seizoen. Coach Antonio Conte drong binnenskamers sterk aan op zijn komst, terwijl de data-analisten van de club ervan overtuigd zijn dat de Rode Duivel nog twee à drie jaar kan meedraaien aan de absolute top. “Veel spelers kiezen op dat moment voor het grote geld in de zandbak. Hij doet dat niét”, stelde Marc Degryse in Het Laatste Nieuws.
Half loon, dubbel statement
Op financieel vlak kon Kevin De Bruyne elders betere aanbiedingen krijgen dan in Napels, maar die clubs sloten minder goed aan bij zijn sportieve ambities. Hij levert stevig in ten opzichte van zijn vorstelijk contract bij Man City, waar hij jaarlijks 25 miljoen euro opstreek.
Topverdieners bij Napoli moeten het stellen met ongeveer de helft. Niet voor niets bedragen de jaarlijkse loonkosten van Napoli zo’n 116 miljoen euro – pas goed voor een zevende plaats in de ranglijst van best betalende clubs in Italië.
Toch maakt de club een duidelijk statement: De Bruyne wordt de best betaalde speler van de Serie A. Voorheen was dat Juventus-spits Dusan Vlahovic, met een loon van 12 miljoen euro netto.
Spelers willen blijven om met KDB samen te spelen
“King Kev, koning van Napels”, “Dé transfer van deze zomer”, schreven de kranten. “Voor de fans is KDB zonder discussie de grootste naam sinds Maradona die hier tekent. Dit voelt echt als een historische dag voor hen,” schreef Het Nieuwsblad. In de Italiaanse media wordt zijn komst qua weerklank vergeleken met die van Cristiano Ronaldo bij Juventus in 2018.
Volgens La Repubblica hebben Rrahmani, Anguissa en Lobotka, die aanvankelijk op vertrekken stonden, besloten te blijven – overtuigd door het idee om met De Bruyne samen te spelen.
Gazzetta Dello Sport schrijft dat “Koning Kevin klaar is om de Serie A te regeren” en dat Napoli “klaar is om opnieuw verliefd te worden” op een superster.
Schokeffect ook voelbaar in transferpolitiek
Het enthousiasme is tastbaar rond de komst van Kevin De Bruyne bij Napoli, vooral omdat de club rekent op een nieuw ambitieus project. De club investeert stevig in de Belg, maar ook de komst van Luca Marianucci (9 miljoen euro), Noa Lang (25 miljoen euro), Sam Beukema (31 miljoen euro) en Lorenzo Lucca (35 miljoen euro) verraadt ambitie.
Daarnaast lonkt Napoli ook nog naar Vanja Milinković-Savić en Dan Ndoye. Dat is geen overbodige luxe: het komende seizoen, dat coach Antonio Conte als “zeer moeilijk” omschreef, belooft op alle niveaus veeleisend te worden.
