'Definitieve beslissing over terugkeer Witsel bij Standard'

Standard lijkt deze zomer een nieuw elan gekregen te hebben. Zowel in de bestuurskamer als in de kleedkamer vond een grondige vernieuwing plaats in Luik, na enkele woelige jaren onder het bewind van 777 Partners en A-CAP.

Met Marc Wilmots keerde een clubicoon terug op Sclessin om de rol van sportief directeur op zich te nemen. De oud-bondscoach was de voorbije weken ook zeer druk in de weer. Maar liefst negen nieuwe spelers werden binnengehaald.

LEES OOK: Waalse derby loopt uit de hand: spelers na afloop in clinch

Standard droomde van rentree Witsel

Maar de transfer die de kers op de taart moest worden, bleef tot dusver echter uit. Eén van de eerste dossiers die Wilmots na zijn aanstelling opende, was dat van Axel Witsel. De ex-Rode Duivel is einde contract bij Atletico Madrid.

Op zijn 36ste hoopte Wilmots Witsel te verleiden tot een terugkeer naar waar het voor hem allemaal begon. Eind mei leek dat scenario ook even nabij te zijn, maar sindsdien bleef het oorverdovend stil. Witsel speelde nog het Club WK met Atletico en ook daarna kwam zijn rentree niet meer ter sprake.

Terugkeer helemaal van de baan

Sudpresse meldt nu dat de terugkeer van Witsel naar Standard intussen ook definitief van de baan is. De ervaren verdediger annex middenvelder aarzelde te lang om zijn jeugdclub een echt jawoord te geven.

Omdat er bij Standard veel werk op de plank lag en de club niet de nodige garanties kreeg van Witsel, stelde het daarom intussen al zijn kern samen zonder hem. Met Josué Homawoo, Casper Nielsen en Marco Ilaimaharitra haalde het intussen al verschillende andere ervaren spelers die op de posities van Witsel uit de voeten kunnen.