Een zege op Real Madrid was meer dan welkom geweest, maar Juventus blijft in de race om overwintering in de Champions League. Het team van Antonio Conte moet winnen bij FC Kopenhagen, minstens een punt pakken bij Galatasaray en hopen dat Real Madrid de Turken klopt. Conte heeft vertrouwen in zijn elftal, dat hij tegen Real (2-2) erg goed vond spelen.
Vooral de eerste 45 minuten konden de oefenmeester bekoren. "De eerste helft was in elk opzicht perfect: de organisatie, de kwaliteit en de inzet", somt Conte na afloop op. "Met zo'n druk speelschema is het moeilijk dat tempo na rust vast te houden. En als je afzwakt tegen Real, riskeer je onvermijdelijk de prijs te betalen. Zeker als Cristiano Ronaldo en Gareth Bale op je afstormen in de counter." Conte vond iemand anders echter de beste op het veld. "Voor mij was Iker Casillas de man van de wedstrijd; hij redde Real meermaals."
Ondanks dat Juventus laatste staat, gelooft Conte in zijn ploeg. "We zijn verplicht Kopenhagen te verslaan. Ik vind dat we veel minder punten hebben gepakt dan we verdienden. We hadden vanavond kunnen winnen, maar Real Madrid is een Armada met spelers die een wedstrijd op elk moment kunnen beslissen. Wat mij het meest bekoort, is de honger van mijn spelers en de manier waarop ze Real openlijk bestreden. We waren niet zenuwachtig of te respectvol en zo hoort het. Op het veld bewezen we dat het financiële verschil tussen de clubs niet zo zichtbaar was", concludeert de coach.
"We moeten zo sterk blijven spelen tegen iedereen. Na de waardevolle ervaring van vorig jaar (Juventus strandde in de kwartfinale, red.), ben ik ervan overtuigd dat we een rol van betekenis kunnen spelen, als we doorgaan." Conte zegt te beseffen dat er een gat is met grootmachten als Real en Bayern München, voornamelijk qua ervaring. "Maar deze wedstrijd heeft ons versterkt. Wij spreken op het veld, ondanks het verschil in de financiële situatie."
LEES OOK:
De Bruyne onder vuur: dit hakt er keihard in
Dominic Mostert
