Borkelmans keihard voor Duivels duo: "Niet meer oproepen"

De Rode Duivels zijn begonnen met hun voorbereiding op hun eerste kwalificatiematchen voor het WK 2026. Daarin nemen ze het op tegen Noord-Macedonië en Wales. Dat moeten op zich haalbare opdrachten zijn, maar het belooft toch een interessante interlandperiode te worden.

Het is immers nog maar de tweede keer dat de Rode Duivels verzamelen onder Rudi Garcia en het is uitkijken welke keuzes de bondscoach deze keer zal maken. In maart aarzelde hij alvast niet om de nodige knopen door te hakken, maar varieerde hij ook.

LEES OOK: Borkelmans dropt verrassende WK-selectie voor België

Garcia zoekt nog duo centraal achterin

Dat was bijvoorbeeld het geval in de defensie, waar hij voor twee verschillende centrale duo's koos. In de heenmatch speelden Brandon Mechele en Koni De Winter centraal achterin, enkele dagen later koos Garcia dan weer voor Zeno Debast en Wout Faes.

Zij werden nu allemaal opnieuw opgeroepen, terwijl Garcia ook weer kan rekenen op Arthur Theate, die in maart nog geblesseerd was. De 25-jarige verdediger van Frankfurt vormde de twee jaar lang onder Domenico Tedesco het vaste duo met Faes.

Borkelmans schrapt 2 vaste waarden

Maar in La Dernière Heure is Vital Borkelmans keihard voor hen. "Ik zou hen niet meer oproepen", zegt de voormalige assistent-bondscoach over Faes en Theate. "Ze hebben hun limieten getoond en op hun leeftijd moet je niet meer rekenen op een grote progressie. Dan zie ik liever een Smets van Genk in de selectie."

Voor de basiself heeft Borkelmans dan weer een duidelijke voorkeur. "Voor mij zijn Mechele en Debast momenteel het beste duo. Debast is geweldig in het uitvoetballen, maar heeft nog ervaring naast zich nodig. Op dit moment kan je op dat vlak niet beter vinden dan Mechele. Hij wordt nog altijd vaak onderschat, maar hij heeft verdedigende kwaliteiten van hoog niveau."