Claudio Reulens
STVV heeft namiddag Wouter Vrancken officieel voorgesteld aan de pers. De coach moet de Kanaries in de Jupiler Pro League houden. Voor Vrancken is het terug thuiskomen, want STVV is de club waar zijn profcarrière als voetballer startte. VoetbalNieuws was van de partij.
Wouter Vrancken speelde 207 matchen voor de eerste ploeg en woonde nog steeds in Sint-Truiden. De fans zijn laaiend enthousiast over de terugkeer van het clubicoon naar Stayen. Vrancken is ook tevreden dat hij na 21 jaar weer bij STVV is. Op papier is het alvast dé perfecte match.
Binnen- en buitenlandse interesse
"Ik had niet verwacht dat ik hier vandaag zou zitten, want ik had er niet op gerekend om dit seizoen nog elders aan de slag te gaan als coach. Net voor de Play-Offs begonnen heb ik nog tegen een aantal ploegen die informeerden gezegd dat ik nergens zou gaan instappen. Ik had besloten om na AA Gent even te resetten en alle focus op mijn gezin te leggen. Samen met hen ben ik voor het eerst in zeven jaar nog eens tien dagen op vakantie kunnen gaan en dat ging ik sowieso niet op het spel zetten", verklaart Vrancken.
"Tijdens de vakantie kwam dan de vraag van STVV en samen als gezin hebben we beslist om hiermee in te stemmen. Uiteraard is dit geen makkelijk moment om in te stappen, maar er is ook een emotionele band met STVV. Daardoor kies je ook heel erg met het hart. Dat gaf ook de doorslag", vertelde hij.
Aan onze redactie vertelde de ex-middenvelder daar nog het volgende over. "Er waren ploegen uit het binnen- en buitenland die informeerden. Dat lag toch allemaal wat moeilijker. We hebben samen de keuze gemaakt en afgewogen of STVV de goede keuze zou zijn. Door de beslissing om voor STVV te tekenen, is de balans familie en werk veel evenwichtiger. Ik kan nu voor het eerst in mijn carrière als coach met de fiets komen", lachte de trainer.
Ook bij STVV bij degradatie
Vrancken vertelde ook dat het niet klopt dat hij STVV eerst afwees, zoals verkeerd in bepaalde media stond. Hij was niet eerder ingestapt, aangezien hij had beloofd om met zijn gezin in deze Paasvakantie op verlof te gaan. "STVV belde toen ik in de Verenigde Staten op vakantie was." Het is niet de eerste keer dat STVV en Vrancken met elkaar spraken voor een nieuwe samenwerking. "Vijf jaar geleden waren we al in gesprek, maar dat is toen niet doorgegaan. Nu dus wel", vertelde hij nog.
STVV staat er momenteel goed voor in de Relegation Play-Downs. Vrancken gelooft in de spelersgroep, die wellicht het meest kwaliteit heeft van de vier. "Ik had de job ook niet aangenomen als ik er niet van was overtuigd als er veel te weinig kwaliteit was", gaf hij meteen vertrouwen.
Uiteraard is er veel te doen rondom Didier Lamkel Zé en in mindere mate Loïc Lapoussin. "Kijk, iedereen vertrekt met een wit blad. Als iemand denkt dat hij zich meer kan permitteren, dan is die speler mis. Dan zal het snel afgelopen zijn. Didier Lamkel Zé? Hij trainde vandaag en deed dat goed. Ik heb graag dat er karakters in de ploeg zitten. Alles moet wel in functie staan van de ploeg. Als iemand denkt zijn eigen weg te kunnen gaan, dan gaat het moeilijk worden", aldus Vrancken. De Kameroener zat alvast in de lobby van Hotel Stayen. Hij leek op weg naar de uitgang, maar speelde afgelopen weekend weer met STVV.
Opvallend: speler versus trainer
Vrancken blijft ook bij STVV als ze alsnog zouden degraderen. "Ik ben degene die heeft doorgedrukt om in ieder scenario te blijven. De club stelde mij eerst een verlengd contract voor als we in de Jupiler Pro League zouden blijven, niet wetende wat echt te doen als het alsnog Challenger Pro League zou worden. Ik heb zelf gevraagd in eender wel scenario langer te blijven dan pakweg een maand. Maar we gaan er dus alles aan doen om het behoud veilig te stellen, dat spreekt voor zich."
Opvallend: Vrancken zorgt voor een unicum in het Belgisch voetbal. Hij ging als speler van STVV naar AA Gent, en zo naar KRC Genk, KV Mechelen en KV Kortrijk. Als trainer maakt hij de omgekeerde beweging met KV Kortrijk (T2), KV Mechelen, KRC Genk, AA Gent en STVV. "Ik speelde zeven jaar bij STVV, of ik dan ook zeven jaar trainer wil blijven? Waarom niet" , lachte hij nog.
#STVV stelde vandaag Wouter #Vrancken officieel voor #JPL https://t.co/kL4PoCjNO7
— Claudio Reulens 💻⚽ (@CReulens) April 16, 2025
