Hij was zaterdagmiddag maker van het eerste doelpunt en bijna-schlemiel. Mikel Arteta vertolkte namens Arsenal een hoofdrol in het duel met Crystal Palace. De Spaanse middenvelder zette
The Gunners in Selfhurst Park eerst nog op voorsprong, maar moest een kleine twintig minuten later met rood op zak naar de kleedkamer. In de slotminuten scoorde Arsenal zelfs nog de 0-2. Rode Duivel Thomas Vermaelen bleef alweer de hele partij op de bank.
De formatie van Arsène Wenger had dit weekend de eer om de concurrentie een stap voor te blijven. Bij winst bleef Arsenal koploper en kon de ploeg rustig achteroverleunen bij het zien van alle andere wedstrijden. Met die gedachte in het achterhoofd gingen de Londenaren goed van start. Zo kopte Olivier Giroud over uit een voorzet van Bacary Sagna.
Domper was het vroege uitvallen van Mathieu Flamini. Zijn vervanger werd Serge Gnabry, die een goede wedstrijd speelde. Zo lanceerde hij Mesut Özil, maar de Duitser verkoos een voorzet boven een schot. Palace kwam beter in de wedstrijd en kwam dan ook enkele keren voor het doel van Wojciech Szczesny. De Poolse doelman reageerde attent op een inzet van Arsenal-huurling Marouane Chamakh.
Schotjes van Aaron Ramsey, Santi Cazorla en Giroud gingen naast of werden gevangen door Julian Speroni, waardoor het bij rust nog 0-0 stand. Daar kwam snel verandering in. Adiene Guédioura vloerde Gnabry en Arteta scoorde uit de daaropvolgende strafschop de 0-1. Een kwartier later moest de middenvelder het veld met rood verlaten. Hij vloerde zijn voormalig ploeggenoot Chamakh, waarna Arsenal met tien man verder moest.
In de resterende speeltijd kwam de overwinning niet echt meer in gevaar. Szczesny trad een aantal keer goed op en in de slotfase besliste Giroud het duel. De Franse spits kopte een mooie voorzet van Ramsey tegen de touwen achter Speroni en haalde daarmee de drie punten uit het vuur. Door de zege gaat Arsenal met 22 punten uit negen duels aan de leiding in de Premier League.
Scoreverloop:
0-1 (48’) Mikel Arteta (strafschop)
0-2 (87’) Olivier Giroud
LEES OOK:
Vincent Kompany genomineerd voor prestigieuze award
Koen Marée
