Claudio Reulens
KRC Genk heeft een zeer goede jeugdopleiding. De spelers die doorbreken via de Jos Vaessen Talent Academy zijn bijzonder talrijk. In de Cegeka Arena mogen ze vanavond tegen Oekraïne een aantal kinderen van het Genkse huis terug verwelkomen. VoetbalNieuws sprak met Michel Ribeiro, die ze allemaal onder zijn hoede had.
Racing Genk is in België een expert in het vinden van jong buitenlands talent dat nadien weet door te stoten naar de Europese (sub)top. Maar de eigen academie levert minstens zo straf werk. De Rode Duivels hebben maar liefst 6 spelers in de rangen die hun jeugdopleiding kregen in Genk en als hij voor België had gekozen, was Konstantinos Karetsas nummer zeven geweest. Hij verovert nu Griekenland. Enkel Anderlecht kan wedijveren met Genk met spelers als Doku, Saelemaekers, Lukebakio, Tielemans, Lukaku en Debast die via Neerpede doorbraken in het eerste elftal van RSCA en nu Rode Duivel zijn.
LEES OOK: Enorme blunder Vandevoordt: Teammaats in de bres
Courtois, De Bruyne en TrossardKevin De Bruyne (Manchester City), Thibaut Courtois (Real Madrid) en Leandro Trossard (Arsenal) groeiden door naar de absolute wereldtop. "Dit is uiteraard geweldig en we zijn bij Genk zeer trots op hen. De evolutie die ze hebben doorgemaakt, dat spreekt voor zich. Courtois is de beste doelman ter wereld, Kevin behoort tot de beste middenvelders in het voetbal en Leandro doet het op meerdere posities fantastisch bij Arsenal. Ik ben zeer trots dat ik met ze heb kunnen en mogen werken, plus ook een grote pluim voor alle jeugdtrainers van de academie."
Van Courtois en De Bruyne viel het talent al op piepjonge leeftijd te zien in de eerste ploeg. Zij maakten Genk op héél jonge leeftijd kampioen. Trossard had iets meer tijd nodig, maar bouwde ook al een fantastische carrière uit. Hij is nu al jaren een zeer goede kracht bij een topclub als Arsenal. Hij verraste misschien wel het meest.
"Dat Leandro het zo goed doet bij Arsenal, verrast mij niet want hij is doorlopend stappen blijven zetten bij alle clubs waar hij speelde. Hij is iemand die zich heel makkelijk kan aanpassen, omdat hij verschillende posities en systemen aankan. Leandro is een geschenk voor een coach, want zo een allround speler in je kern hebben is een zegen."
Nog meer Genkies op komst
Maar zij zien niet de enigen die als Rode Duivel in actie kunnen komen in de Cegeka Arena, al zal Vandevoordt niet spelen. Timothy Castagne (Fulham) en Maarten Vandevoordt (RB Leipzig) gingen via Genk ook naar topcompetities, Bryan Heynen is dan weer een clubicoon geworden als eigen jeugdspeler met een enorme staat van dienst.
"Timo is al jaren een vaste waarde in de selectie bij de Rode Duivels en je weet dat hij zich altijd 100% voor de ploeg geeft. Maarten heeft dan weer een grote toekomst voor zich en zal op de langere termijn de nummer één worden, met in de toekomst Mike Penders achter hem”, knipoogt Ribeiro.
En dan is er Heynen, die eindelijk zijn debuut kan maken bij de Rode Duivels. “Bryan is gelukkig erbij, want hij verdient deze selectie al jaren. Hij is nog steeds ondergewaardeerd in België, want het is iemand van goudwaarde voor een ploeg."
Racing Genk heeft zo geweldige ambassadeurs bij de Rode Duivels. "Wij zijn als club en als academie zeer trots op al deze jongens. We hebben al vele jaren de beste jeugdopleiding in België en dit zal niet snel veranderen. Er komen immers nog jongens aan, zodat wij binnen enkele jaren hier weer over kunnen spreken”, besluit Ribeiro.
🔵⚪#Courtois, #DeBruyne, #Castagne, #Vandevoordt en #Trossard terug in @KRCGenkofficial. Plus #Heynen. Gesprek met @ribeiromichel10 over deze zes 🔵⚪ #ukrbel https://t.co/q0gk2el6ay
— Claudio Reulens 💻⚽ (@CReulens) March 23, 2025
