Mircea Rednic hoopte met AA Gent vrijdagavond zijn eerste overwinning te behalen. Daarvoor moesten ze voorbij een sterk spelend Cercle Brugge, dat amper een week eerder bijna met de overwinning ging lopen tegen Zulte Waregem. Het werd 1-1, al had Gent de wedstrijd bijna verloren.
Voor Rednic is het nog wat zoeken naar de ideale mix in de ploeg. Net als de voorbije wedstrijden roteerde de Roemeen heel wat spelers. Lepoint, Dejaegere en Van Der Bruggen waren het kind van rekening. Dat terwijl Lorenzo Staelens noodgedwongen enkele veranderdingen moest uitvoeren.
De manschappen van Lorenzo Staelens zitten in een positieve spiraal. Hij weet hoe hij zijn spelers moet motiveren.
De thuisploeg begon in de Ghelamco Arena de wedstrijd met een valse noot. Na amper vier minuten spelen schuift de Nigeriaan Michael Uchebo Cercle op voorsprong, na een knappe actie van Junior Kabananga.
De Buffalo's misten in het eerste halfuur van de wedstrijd initiatief om tussen de West-Vlaamse linies te lopen. Een counterend Brugge kwam er nu enkele keren gevaarlijk uit, al was het Gent dat de match in handen nam, met een grote kans voor Neto tot gevolg. De Gent-speler vond echter een West-Vlaamse voet op weg naar het doel.
Vlak voor de rust stond de score bijna 0-2. Buyl zette goed voor, Van Eenoo dwong doelman Padt tot een stevige redding. De thuisploeg moest gaan rusten met een achterstand, en dat hadden ze vooral aan zichzelf te danken en het gebrek aan creativiteit in de gelederen.
Michael Uchebo brengt Cercle op voorsprong en dankt de goden voor zijn doelpunt.
Nogal opvallend bleef Cercle na de rust de betere ploeg. Kabananga, vorig seizoen aan de slag bij tweedeklasser KSV Roeselare, trapte te nonchalant naar doel. Gent kwam langzaam maar zeker beter in de wedstrijd en kon af en toe voorzichtig eens de neus aan het venster steken via El Ghanassy, al bleef het opletten voor de snelle West-Vlaamse counters.
De wedstrijd kabelde verder naar het laatste kwartier. Gent probeerde een vuist te vormen tegen het geweld uit Cercle, maar kwam niet tot scoren. Het wedstrijdniveau daalde nu, mede door een aantal wissels en gele kaarten. Met nog een kwartier te spelen kregen de West-Vlamingen medelijden met de thuisploeg en kopte Gregory Mertens de bal voorbij zijn eigen doelman Joris Delle.
De Bruggelingen waren de geslagen hond en gingen nu nog een moeilijk laatste kwartier in. Een Gents slotoffensief leverde niets op, al moest Gregory Mertens aan de noodrem trekken, wat hem een tweede gele kaart opleverde. Al bij al mogen
De Buffalo's blij zijn met het punt.
Scoreverloop:
0-1 (04') Michael Uchebo
1-1 (78') Gregory Mertens (eigen doelpunt)
Bijzonderheden:
Gregory Mertens krijgt zijn tweede gele en dus rode kaart wanneer hij de doorgebroken Soumahoro neerhaalt (88')
Matthias Robbe
