Genk mag tweetal danken: "Hij houdt van kunstgras"

Competitieleider KRC Genk blijft op koers om met de nationale dubbel aan de haal te gaan. De Limburgers plaatsten zich dinsdag immers voor de halve finales van de Croky Cup. Zo won Racing de derby op STVV met duidelijke 0-4-cijfers.

Genk had een geslaagde eerste seizoenshelft achter de rug en rondde het kalenderjaar af als leider in de Jupiler Pro League. Om zijn spelers op scherp te houden en de teamsfeer te optimaliseren, besloot coach Thorsten Fink desondanks toch op stage te gaan in de korte winterstop. Zo vertoefde Racing de voorbije dagen op Spaanse bodem.

Het oefenkamp duurde uiteindelijk maar enkele dagen, maar deed de herfstkampioen blijkbaar deugd. Zo kwam Genk dinsdagavond sterk voor de dag op Stayen. In de eerste helft had de thuisploeg weliswaar nog enkele kansen. Maar reserve-doelman Mike Penders bewees waarom Chelsea in de zomermercato zoveel miljoenen voor hem neertelde.

LEES OOK: Pro League onthult: drastische veranderingen aan Croky Cup

Oh schittert op kuntsgras

Door die goede reddingen kon Genk uiteindelijk ook op voorsprong klimmen. Hyeon-gyo Oh had eerst nog een goede kans laten liggen, vervolgens sloeg hij echter toch toe. En de Zuid-Koreaanse spits zou er vlak na de rust ook 0-2 van maken. Daarmee werd de wedstrijd in een beslissende plooi gelegd. Uiteindelijk pikten ook Zakaria El Ouahdi en Noah Adedeji-Sternberg er 0-4 van.

Oh, die topschutter Tolu Arokodare verving, speelde dus een sleutelrol. "Oh houdt van kunstgras", reageerde coach Thorsten Fink bij Het Belang van Limburg. "Ik wist dat STVV ons onder druk wilde zetten, dan is het belangrijk om spelers met snelheid te hebben, die gebruik kunnen maken van de beschikbare ruimte. Oh is dodelijk, wanneer hij kan spelen met zijn gezicht richting doel."

Belangrijke Penders

De ploeg van Fink boekte dus een ruime zege op bezoek bij zijn ex-ploeg. Al was de Duitser niet te beroerd om ook de belangrijke rol van Penders in de verf te zetten. Hij hield zijn ploeg recht op enkele cruciale momenten. "Het is altijd even afwachten of de ploeg goed zou reageren op de ongewone voorbereiding onder de Spaanse zon. Maar het liep prima. Ook al dreigde STVV ook voor rust en moest doelman Penders ons vlak erna behoeden voor de gelijkmaker", aldus Fink.

Ooooh Oh Oh Oh Oh Oh 🎶 pic.twitter.com/bR61eQqhmu

— KRC Genk (@KRCGenkofficial) January 8, 2025