We zijn intussen al halfweg de reguliere competitie in de Jupiler Pro League en dus kunnen de eerste conclusies getrokken worden. Zo noteren we toch één verrassing in de top zes. KV Mechelen heeft zich op een zeer knappe vijfde plaats weten te nestelen.
Malinwa was nochtans moeizaam gestart met een twee op twaalf, maar maakte daarna gestaag zijn opmars. Die had het vooral te danken aan een sterke thuisreputatie. Het maakt dat ze opnieuw meestrijden voor een plaats in Play-Off I, nadat ze vorig seizoen nog op twee punten van de top zes strandden.
KV Mechelen in de race om Play-Off I
In vergelijking met toen staat KVM er op enkele vlakken wel beter voor. Er is meer stabiliteit nu Besnik Hasi uiteindelijk toch aan boord gebleven is als trainer. Bovendien kan hij over een ruime en kwalitatieve kern beschikken. Hij kan het zich veroorloven om spelers als Hairemans, Raman, Storm en Walsh regelmatig op de bank te zetten.
Maar Hasi wil nog niet op de feiten vooruitlopen. "Er zijn heel wat topploegen die veel geïnvesteerd hebben en moeilijkheden hadden in het eerste deel van het seizoen", waarschuwt hij immers bij Het Laatste Nieuws.
Hasi verwacht dat topclubs nog komen opzetten
Voorlopig houdt Mechelen nog onder meer AA Gent en Union achter zich, maar Hasi verwacht dat zij nog zullen komen opzetten. "Je weet dat het anders wordt vanaf dat het Europese verhaal voor die ploegen is afgelopen. Tegen Union hadden we bijvoorbeeld in de eerste helft veel problemen. Dat is gewoon een goede ploeg. Vroeg of laat komen die kwaliteiten wel bovendrijven."
In ieder geval begint KV Mechelen wel aan de race vanuit een betere positie. Toen stonden ze bij de aanstelling van Hasi nog in de kelder van het klassement en klommen ze na een stevige inhaalrace nog op. Als ze hun prestaties van de voorbije maanden kunnen doorzetten, zullen ze er wellicht zeker opnieuw dichtbij zijn.
