Claudio Reulens
Club Brugge speelde 1-1 tegen Celtic. Het was geen topwedstrijd op Champions League-niveau, maar wel een meer dan degelijke prestatie van de Belgische landskampioen. Wat schreven ze in de Schotse pers over het gelijkspel tussen de twee clubs?
Club Brugge charmeert Schotland
"De kwaliteit van Club Brugge was duidelijk zichtbaar. Snel. Dynamisch. Ze verplaatsten de bal van de ene kant van het veld naar de andere met een tempo en precisie die klasse uitstraalden. Hun coach, Nicky Hayen, laat ze het soort voetbal spelen waar je de hele avond naar kunt kijken. Het probleem voor Celtic was dat ze dat lange tijd wel deden. Rodgers' team kon in de eerste helft niet bij ze in de buurt komen", was The Scottish Sun vol lof.
Zij kwamen onder de indruk van Raphael Onyedika. "Club Brugge had het overal makkelijk, maar niemand meer dan middenvelder Raphael Onyedika. Op zijn 23ste is de Nigeriaanse international nog lang geen afgewerkt product, maar wat een speler is hij al. Hij was de baas, nam de bal van zijn verdedigers en gaf kleine passes door aan de aanvallers voor hem." Ze zagen dat Club de kansen niet afwerkte en dat Celtic alsnog de 1-1 scoorde. "Een schitterend resultaat na deze match", oordeelde de krant.
Vanaken en Onyedika
Clubicoon Neil Lennon was op de televisie zwaar onder de indruk van Club. "Ik was zo onder de indruk van Club Brugge, Celtic moet vrede nemen met dit punt. Club Brugge heeft me echt verrast. Ik vond ze echt indrukwekkend. De manier waarop ze speelden, ze waren zo dapper en ze hielden het publiek lange tijd stil tijdens de wedstrijd. Ik moet zeggen dat ze het beste team zijn dat ik dit jaar in Celtic Park heb gezien."
Bij The Daily Record waren ze ook verrast door de sterkte van Club. "TV-ploegen vroegen Celtic-fans buiten het stadion voor de aftrap om scorevoorspellingen, waarbij elke man, vrouw en kind vol vertrouwen een thuisoverwinning voorspelde. We waren er allemaal schuldig aan, fans, deskundigen en commentatoren, in termen van het afschrijven van Club Brugge voordat er een bal was getrapt. Na het ontmantelen van RB Leipzig hier de vorige keer, was er natuurlijk een zekere mate van optimisme voorafgaand aan deze wedstrijd. Maar we hadden het allemaal beter moeten weten, want de Belgen bewezen waarom de Champions League de meest meedogenloze competitie op de planeet is."
"Het team van Nicky Hayen is niet glamoureus met sterren in hun opstelling, maar ze bewezen in de eerste helft hoe goed ze zijn. Hayens spelplan werkte al vroeg in de wedstrijd uitstekend, met aanvoerder Hans Vanaken als sleutelfiguur. Ardon Jashari en Raphael Onyedika heersten ook."
Het slotwoord is voor The Scottish Herald. "Celtic haalde een cruciaal Champions League-punt binnen tegen Club Brugge, ondanks dat de Belgische ploeg lange tijd de betere ploeg. Overal op het veld waren ze traag, slordig in balbezit en onsamenhangend in het druk zetten. Club Brugge speelde de bal gewoon rond in Celtic Park en vond gemakkelijk de ruimtes en kwam er bij talloze gelegenheden dichtbij om die te benutten. Hun coach, Nicky Hayen, had duidelijk gezien dat Callum McGregor het kloppende hart van dit team was, en hij gaf aanvoerder Hans Vanaken de opdracht om bovenop hem te zitten en zijn invloed te neutraliseren. Samen met de krachtige Raphael Onyedika domineerden de twee het middenveld."
De krant gaf ook aan dat Arne Engels er weinig van bakte en een zeer moeilijke avond kende.
