Zoals Nilis/Koller? "Als je dat allemaal optelt bij RSCA..."

RSC Anderlecht speelt vanavond om 18u45 nog eens een ouderwetse Europese topmatch. Het ontvangt in een uitverkocht Lotto Park FC Porto. In de jaren ’90 en 2000 speelde RSCA twee geweldige Europese partijen tegen de Portugezen. VoetbalNieuws blikte met Yves Vanderhaeghe terug op die prachtige zomeravond in 2000 én vooruit naar het treffen van nu.

In maart 1994 speelde Anderlecht in de groepsfase van de Champions League tegen FC Porto. Paars-Wit won die dag met 1-0 dankzij een treffer van Luc Nilis. Zes jaar later wonnen de Brusselaars weer met 1-0, dit keer dankzij een goal van Jan Koller. Yves Vanderhaeghe was er in 2000 ook bij. 

LEES OOK: ‘Jackpot Anderlecht: Europese clubs stromen binnen'

Geweldige herinnering aan FC Porto

"Het was mijn eerste jaar bij Anderlecht en de club snakte wel naar deelname aan de Champions League. Het was immers al enkele jaren geleden. Met FC Porto troffen we toen een sterke ploeg die al zes jaar op rij in de Champions League had gespeeld", zegt de ex-middenvelder. "Ik herinner mij nog van die partij dat het een heel spannend duel was en één fase is mij ook nog bijgebleven van de thuismatch. We speelden eerst thuis, wat misschien niet ideaal was. Jan Koller scoorde de 1-0, maar er was ook een fase waarbij een Portugees alleen op goal afging richting Filip De Wilde. Maar ik maakte toen een enorme loopactie, waardoor we de angel uit de aanval konden halen."

In Porto werd het 0-0 en zo plaatste RSCA zich voor het eerst sinds 1994 weer voor de Champions League. Het begin van een historische Europese campagne. “In Porto speelden we ook goed. We kregen beiden kansen, maar scoren lukte niet. Zij misten in de slotfase nog een enorme kans, eigenlijk niet te missen. Ikzelf schoot vanaf de zijlijn van 35-40 meter tegen de binnenkant van de paal. Als dat doelpunt was geweest, dan was die goal de wereld rondgegaan."

"FC Porto zal mij altijd bijblijven, omdat het de start was van een geweldige Europese campagne. We versloegen toen ook nog topteams als Manchester United, twee keer PSV, Lazio, Real Madrid… Dat was fenomenaal", kijkt Vanderhaeghe met trots terug op die periode. 

Anderlecht speelt nu in de Europa League tegen FC Porto. Paars-Wit boekte een 10 op 12 in Europa en is de laatste weken zeer goed op dreef in de Jupiler Pro League. Vanderhaeghe ziet progressie. "Het draait de laatste weken wel beter bij Anderlecht. Ze spelen vlotter kansen bij elkaar, wat de laatste weken onder Brian Riemer toch een stuk moeizamer ging. De bal gaat ook makkelijk tegen de netten met vijftien goals in drie matchen. Tegen AA Gent zaten de wedstrijdomstandigheden mee, maar je moet het dan toch nog maar doen. FC Porto zal wel van een ander kaliber zijn, denk ik."

Rits, Dendoncker, Hazard

Anderlecht heeft defensief niet al te veel weelde, maar op het middenveld en in de aanval wel. Zo strijden Mats Rits, de laatste weken sterk op dreef, en Leander Dendoncker om een basisplaats. Een beetje zoals Yves Vanderhaeghe en Besnik Hasi in het verleden.

"Rits knapt heel veel vuil werk op. Tegen AA Gent scoorde hij zelfs, wat hij bij Club Brugge ook regelmatig deed. Maar toen speelde hij wat hoger. Rits is ondertussen iets ouder en hij kan zeker nog van grote waarde zijn als breker voor een defensie. Al heeft hij nog steeds een groot loopvermogen en kan hij ook als ‘8’ spelen", stelt Vanderhaeghe vast. 

"Dendoncker is misschien toch nog meer een ‘8’, al heeft hij een beetje hetzelfde profiel als Rits. Beiden hangen wat tussen de twee posities in, maar als trainer kan je altijd kiezen voor een stevig middenveld met Rits en Dendoncker. Ze verrichten dan het vuile werk op defensief vlak, waardoor andere jongens voor hen zich meer kunnen focussen op hun aanvallende taken en daar het verschil kunnen maken”, ziet hij ook een optie om beiden in sommige matchen samen op het veld te zetten. 

Op het middenveld is er veel weelde en dan moet ene Thorgan Hazard nog terugkeren. We haalden daarom eerder al aan dat Anderlecht absoluut geen nood heeft aan een extra creatieve middenvelder. De onderlinge concurrentie is groot.

"Jongens als Leoni en Verschaeren weten dat ze top moeten zijn om op dit moment in de basis te staan. Stroeykens is iemand die goede cijfers kan voorleggen en het zeer goed doet en dan heb je binnenkort Hazard nog terug. Dat is nog een speler met heel veel klasse die Hubert er dan bijkrijgt op het middenveld. Hazard is ook iemand die altijd wel zijn goals en assists zal leveren. Als je dat allemaal optelt, dan kan het misschien nog wel een mooi seizoen worden voor Anderlecht", besluit Vanderhaeghe.

Memorable moment. Our last home game against @FCPorto. 🟣⚪ #ANDFCP #UEL pic.twitter.com/w4CDGJ1V8t

— RSC Anderlecht (@rscanderlecht) November 27, 2024

Yves Vanderhaeghe blikt terug én vooruit naar #Anderlecht - #FCPorto #andpor #uelhttps://t.co/xJPFKEXhxd

— Claudio Reulens 💻⚽ (@CReulens) November 28, 2024