Standard presteert dit seizoen al bij al boven verwachting met een voorlopige negende plaats op slechts drie punten van de top zes, maar het is zeker niet helemaal peis en vree in Luik. Eén speler lag de voorbije weken zeer zwaar onder vuur.
Doelman Matthieu Epolo ging immers enkele keren zwaar in de fout. Tegen STVV ontsnapte hij nog doordat de VAR de gelijkmaker van Bertaccini na zijn knullige balverlies onterecht afkeurde, maar tegen AA Gent was het wel prijs en moest hij uiteindelijk maar liefst vijf goals slikken.
Epolo ging meermaals in de fout
Daardoor wordt er alsmaar luider geroepen om een terugkeer van Arnaud Bodart onder de lat. De ervaren rot werd eind vorig seizoen opzijgeschoven in afwachting van een transfer, maar die kwam er in de zomer uiteindelijk niet. Daarna bleef Standard toch het vertrouwen behouden in Epolo, maar die blijkt toch nog te groen achter de oren.
Al blijft de 19-jarige wel rustig onder de kritiek. "Ik weet zelf ook wanneer ik een slechte match gespeeld heb én de staf is er om mij te zeggen of het goed of slecht was", vertelt hij aan Sudpresse. "Ik ben vrij nuchter over mijn prestaties. Wat daar vanuit de buitenwereld bijkomt, is niet altijd makkelijk. Maar ik probeer daar abstractie van te maken en gewoon verder te werken."
Kritiek is normaal
De kritiek stoort hem dus niet al te zeer. "Kritiek is normaal en dus moet ik die aanvaarden. Messi en Mbappé krijgen ook kritiek, dus waarom zou ik die niet krijgen? Ik moet gewoon mijn werk verderzetten."
Epolo kon de voorbije week alvast het hoofd wat vrijmaken bij de Jonge Duivels, waar hij als derde doelman opgeroepen werd voor de verloren EK-barrages tegen Tsjechië. Het wordt nu uitkijken of hij zaterdag ook weer onder de lat zal staan, wanneer Standard het opneemt tegen Cercle Brugge.
