De Rode Duivels nemen het donderdagavond op eigen veld op tegen Italië. Dan zullen ze om de gekende redenen geen beroep kunnen doen op Thibaut Courtois. Het sluitstuk van Real Madrid weigert voorlopig voor de nationale ploeg uit te komen en daar lijkt niet snel verandering in te komen.
De breuk tussen Courtois en de Duivels ontstond in het voorjaar van 2023. Na een stevige discussie over onder meer de aanvoerdersband, vertrok de doelman op eigen houtje uit de selectie. Vervolgens ontstond een openlijk potje moddergooien tussen hem (en zijn entourage) en Tedesco. Sindsdien kwam de Limburger niet meer in actie voor de nationale ploeg.
CEO persoonlijk naar Madrid
Afgelopen zomer leek er eindelijk een einde te zijn gekomen aan deze aanslepende soap.. Via zijn sociale media-accounts liet Courtois immers weten dat hij (voorlopig) niet meer voor de nationale ploeg wil uitkomen. Zo lang Tedesco aan het roer staat als bondscoach, weigert de topdoelman om nog het truitje van de Rode Duivels aan te trekken.
Daar legt de KBVB zich echter niet bij neer. Zo raakte deze week bekend dat CEO Peter Willems naar Madrid was afgereisd voor een persoonlijk gesprek met Courtois. Iets waar Tedesco, die naar eigen zeggen 'voor alles openstaat', ook van op de hoogte was. Maar veel leverde dat onderhoud niet op. Voorlopig blijft Courtois achter zijn standpunt staan.
Nieuwe poging Mannaert
Toch wil de bond de deur niet zomaar sluiten. Bij Het Belang van Limburg weet men immers dat ook Vincent Mannaert, vanaf 1 december de nieuwe sportief directeur van de KBVB, zijn zinnen heeft gezet op een persoonlijk onderhoud met de doelman. En daarvoor zou hij inmiddels al de eerste stappen hebben ondernomen.
Zo zou Mannaert contacten hebben gelegd met de entourage van Courtois. Die zou aangegeven hebben dat hij openstaat voor het gesprek, maar dan vooral met oog op de toekomst. Een comeback onder Tedesco blijft uiterst onwaarschijnlijk. "Alleen als er op een dag een nieuwe bondscoach aan het roer zou komen te staan, is een comeback van Courtois bespreekbaar", besluit men bij HBvL.
