Smets kan Rode Duivels verrassende extra troef bezorgen

Donderdag moeten de Rode Duivels alweer aan de bak, want dan spelen ze in het Koning Boudewijnstadion tegen Italië hun voorlaatste wedstrijd in deze Nations League. Domenico Tedesco zal de komende dagen nog enkele knopen moeten doorhakken voor zijn basisopstelling.

Achterin zullen er bijvoorbeeld beslissingen genomen moeten worden. Daar wachten enkele spelers nog op hun eerste cap en zij hopen dus ongetwijfeld een kans te krijgen. Dat geldt bijvoorbeeld voor Matte Smets, die in oktober een eerste keer opgeroepen werd maar toen geen minuten kreeg.

LEES OOK: KRC Genk zet (titel)ambities kracht bij met twee statements

Na Smets ook El Ouahdi Rode Duivel?

De 20-jarige verdediger van KRC Genk heeft centraal achterin wel concurrentie van Wout Faes, Arthur Theate en Zeno Debast. Op de flanken is de spoeling dan weer een pak dunner. Timothy Castagne en Maxim De Cuyper zijn daar de meest voor de hand liggende opties, het enige alternatief is in principe Killian Sardella.

Maar misschien kan Smets in de nabije toekomst het gezelschap krijgen van een ploegmaat. Zakaria El Ouahdi blijft immers hoge ogen gooien op de rechtsback en kan nog steeds Rode Duivel worden. Hij werd deze maand opnieuw gepasseerd bij Marokko, waar hij in september wel een eerste keer opgeroepen werd maar ook nog niet debuteerde.

Smets probeert ploegmaat te overhalen

"Zulke dingen komen natuurlijk wel ter sprake in de kleedkamer", zegt Smets aan Het Nieuwsblad over een mogelijke switch. "Maar Zakaria is al opgeroepen geweest voor Marokko. We zullen zien of het mogelijk is om hem te overhalen. Ik zou hem er alleszins heel graag bij hebben, want hij is echt een geweldige voetballer. Maar de keuze ligt volledig bij hem, hij moet voor zichzelf beslissen wat voor hem de beste keuze is."

Bij Marokko wordt El Ouahdi op de rechtsachter gebarreerd door toppers als Achraf Hakimi en Noussair Mazraoui. Dan zouden er voor hem bij de Rode Duivels een pak meer kansen liggen met een Castagne die momenteel amper speelt, een Meunier die al op leeftijd is en verder enkel nog andere onervaren opties als Sardella, Seys of Sabbe.