Olivier Plancke
Ondanks een dipje in zijn spel, heeft Tolu Arokodare zijn fysieke conditie verbeterd en is hij minder blessuregevoelig. De Nigeriaanse spits werd afgelopen zomer benaderd door Trabzonspor, maar een transfer kwam niet van de grond. Genk vroeg 7 miljoen euro, maar dat bod voldeed niet.
Fulham FC heeft nu interesse getoond en zou tot 10 miljoen euro willen bieden, op zoek naar een echte nummer 9 in hun selectie. Toch hoeft KRC Genk Tolu niet te verkopen. Dankzij de recente transfer van Mike Penders naar Chelsea voor 20 miljoen euro heeft de club financiële ruimte. De Condé verklaart dat ze in een positie zitten waar ze niemand hoeven te verkopen en zich kunnen concentreren op het behoud van hun kern tot de zomer.
LEES OOK: Genk ziet nog een jeugdinternational vertrekken
Tolu is de spits van Fink maar blijft een mysterieOndanks zijn dipje in vorm blijft Tolu Arokodare (23) dé spits van Thorsten Fink. Met Hyeon-gyu Oh die steeds dichterbij komt, voelt de Nigeriaan de concurrentie, maar blijft hij belangrijk voor KRC Genk.
Zijn cijfers spreken boekdelen: 6 doelpunten in 10 wedstrijden. Bovendien is Arokodare meer dan alleen een afwerker – hij weegt op de defensie als targetman. Vergeleken met vorig seizoen oogt hij fitter, werkt harder en ligt minder vaak geblesseerd aan de kant.
Op papier heeft hij alles wat je van een topspits verwacht: kopsterk, technisch, en opvallend snel voor zijn lengte. Een spits van twee meter die 36 km/u haalt, dat zie je niet vaak.
Toch blijft hij een puzzelstuk. Te vaak is hij onzichtbaar, kwetsbaar voor blessures, en soms onbeholpen met de bal. Zijn grootste kritiekpunt? Het ontbreken van die felheid en grinta die je in elke minuut verwacht, waardoor hij soms volledig wegvalt in wedstrijden.
Genk wilde 7 miljoen voor ‘de beste spits van België’
Afgelopen zomer leek een vertrek van Tolu Arokodare bij KRC Genk in de maak. Trabzonspor toonde serieuze interesse om de Nigeriaan binnen te halen als opvolger van Paul Onuachu.
Genk stond open voor een bod, mits het de grens van zo’n 7 miljoen euro zou halen. De onderhandelingen kwamen op gang, maar een akkoord bleef uit. Het Turkse bod voldeed niet aan de eisen en Arokodare zelf bleek weinig zin te hebben in een overstap.
Zijn looneisen waren hoog, wat de deal verder bemoeilijkte. Ondertussen voelde Arokodare zich steeds meer op zijn plek bij Genk, vooral dankzij coach Thorsten Fink. De nieuwe trainer zag in hem een uniek profiel met enorm potentieel.
“Mensen moeten beseffen dat er in de Belgische competitie geen betere spits rondloopt. Een complete aanvaller die twee meter lang is, zulke gasten vind je niet onder de 10 miljoen,” verklaarde Fink zelfverzekerd.
Hij liet ook weten dat Trabzonspor vorige zomer simpelweg niet genoeg bood. “We gaan onze topspits niet wegdoen voor klein geld, hé,” voegde hij eraan toe.
Fulham wil tot 10 miljoen gaan voor Tolu
Tolu Arokodare heeft dit seizoen de aandacht getrokken van Fulham FC, momenteel de nummer acht in de Premier League. De club wil in januari proberen de Nigeriaanse spits binnen te halen.
Hoewel Fulham's huidige aanvallers, Raul Jimenez en Rodrigo Muniz, goed presteren onder Marco Silva, blijft de club op zoek naar een echte nummer 9. Silva ziet Tolu als een ideale aanvulling, vooral omdat hij zo'n profiel mist in zijn huidige selectie.
Fulham leunt zwaar op voorzetten in hun spel. Dit seizoen staan ze vijfde in het aantal voorzetten, vorig jaar zelfs derde. Met Arokodare, een sterke kopper en bijna twee meter lang, kan dat gevaarlijk worden voor tegenstanders.
Er wordt gesproken over een prijskaartje van rond de 10 miljoen euro, maar een lager bod zou naar verluidt ook al genoeg kunnen zijn om een deal te sluiten.
De Condé hoeft Tolu niet te verkopen: “Ik moet niemand laten gaan”
KRC Genk, en vooral coach Thorsten Fink, zou het vertrek van Tolu Arokodare moeilijk kunnen verkroppen. De Nigeriaanse spits speelt een cruciale rol in het elftal en is een steunpilaar voor Fink.
Aan de andere kant is Dimitri de Condé, Genk's Head of Football, ook geen voorstander van een verkoop in januari. De recente transfer van Mike Penders naar Chelsea voor 20 miljoen euro heeft de club namelijk financiële ademruimte gegeven.
“Het maakt dat we nu in een positie zitten waarin we de wintermercato kunnen ingaan zónder druk.”, zei de Head of Football aan Het Laatste Nieuws.
Door de verkoop van Penders, Bilal El Khannouss en Alieu Fadera kan De Condé deze kern bijeenhouden tot volgende zomer. “Ik moet straks niemand laten gaan, om een financiële kloof te dichten of om een sportieve reden.
