Benfica blijft in het spoor van Sporting Portugal en FC Porto.
O Glorioso bleef zondagavond moeizaam op de been bij tien man van Estoril (1-2) en nadert de concurrenten tot respectievelijk drie en vijf punten. Dat de zege niet eenvoudig tot stand kwam, was geen verrassing: Estoril incasseerde al achtenhalve maand geen thuisnederlaag. FC Porto won eerder op de avond met 1-3 van FC Arouca en is vijftig competitieduels op rij ongeslagen.
Ondanks de indrukwekkende status van Estoril in het António Coimbra da Mota, had Benfica slechts tien minuten nodig om toe te slaan. Na een uitstekende voorzet van Nicolás Gaitán kopte Lima de 0-1 tegen de touwen. Kort daarna kreeg Benfica echter een domper te verwerken. Lazar Markovic verliet het veld per brancard en werd afgelost door John, die na drie weken weer in actie kwam in competitieverband. Veel gevaar stichtte de Nederlander niet.
Kansen kreeg Benfica wel, waarvan de grootste op slag van rust. Na vermeend hands van Filipe Gonçalves mocht Lima vanaf de stip aantekenen voor zijn tweede treffer. Zijn zwakke strafschop was echter een prooi voor doelman Vagner da Silva, waardoor Estoril in leven bleef. Dat leek te veranderen, toen Gonçalves zijn tweede gele kaart kreeg en Óscar Cardozo het tiental van Estoril dieper in de zorgen duwde met een prachtige volley.
De invaller leek de wedstrijd te beslissen, maar Estoril gaf zich niet gewonnen. Sterker nog: de subtopper vond de aansluiting. Nota bene oud-Benfica-speler Javier Balboa blies de wedstrijd nieuw leven in met een kopbal uit een corner. Lima miste vervolgens een enorme kans en Estoril ging vol voor de overwinning. De wijze waarop Jorge Jesus zich langs de kant opvreet sprak boekdelen, maar de coach mocht uiteindelijk juichen. Benfica, dat in de slotminuten Maxi Pereira verloor door zijn tweede gele kaart, hield stand en klimt naar de derde plek.
Scoreverloop:
0-1 (10') Lima
0-2 (72') Óscar Cardozo
1-2 (73') Javier Balboa
Lima (Benfica) miste een strafschop
Filipe Gonçalves (Estoril, 56') en Maxi Pereira (Benfica, 89') kregen een rode kaart na tweemaal geel
Overige uitslagen:
Gil Vicente - Paços de Ferreira 2-1
Nacional - SC Braga 3-0
FC Arouca - FC Porto 1-3
Dominic Mostert
