Ajax geeft zege uit handen in sensationele apotheose

Ajax blijft wachten op de eerste overwinning in de groepsfase van de Champions League. Het team van Frank de Boer was dinsdagavond bijzonder dichtbij een overwinning, nadat Stefano Denswil in de slotminuut trefzeker was tegen AC Milan. In de spectaculaire slotfase kregen de Italianen echter een strafschop, die in de 94ste minuut werd benut door Mario Balotelli: 1-1. Het verschil in balbezit in de eerste helft sprak boekdelen: zeventig om dertig procent in Amsterdams voordeel. Ajax domineerde en controleerde volledig, maar daar had Milan weinig problemen mee. De tandeloze Italianen groeven zich in, lieten Ajax het spel maken en hielden zich vrij eenvoudig staande. Christian Abbiati moest in de eerste helft slechts twee reddingen verrichten. In de openingsfase keerde hij een inzet van Kolbeinn Sigthórsson en tien minuten voor rust werd een vrije trap van Lerin Duarte gepareerd. Tussendoor zeilde een uithaal van Viktor Fischer rakelings naast en na de inzet van Duarte vuurde Niklas Moisander net over. De wijze waarop de kansen tot stand kwamen, typeerde het zoekende Ajax. De thuisclub had weliswaar het initiatief, maar creëerde vrijwel geen uitgespeelde kansen. Milan, dat in het eerste bedrijf geen enkel schot afvuurde, bleef dan ook simpel op de been. De bezoekers hoopten na rust toe te slaan en stelden zich in de tweede helft veel actiever op. Zo was Riccardo Montolivo erg dicht bij de openingstreffer: hij schoot na een lage voorzet op Jasper Cillessen. De doelman was even later opnieuw doorslaggevend, toen hij een fraaie inzet van Mario Balotelli met de vingertoppen pareerde. De bal belandde daardoor op de deklat. In vergelijking met de eerste helft waren de verhoudingen gekeerd: Milan zette aan, terwijl Ajax er amper aan te pas kwam. De Amsterdammers waren onmachtig, maar perste er toch een slotoffensief uit. Daarmee zorgde de thuisclub voor een spectaculair slot, waarin beide teams doel troffen. Ajax zelfs tweemaal, maar de eerste treffer werd afgekeurd: Lasse Schöne toucheerde de bal met de hand voordat Siem de Jong scoorde. Het thuispubliek mocht in de slotminuut tóch opveren, want Denswil kopte Ajax op voorsprong. Daarmee leek de overwinning veilliggesteld. Niets bleek echter minder waar, daar Milan in de blessuretijd alsnog langszij kwam. Kort nadat Ricardo van Rhijn de bal van de lijn moest halen, kreeg Milan een penalty toebedeeld na een overtreding op Balotelli. De aanvaller werd door Mike van der Hoorn aan het shirt getrokken, ging zelf achter de bal staan en wist wel raad met het buitenkansje: 1-1. Zodoende kwam het door blessures geteisterde Milan goed weg en slaat het een belangrijke slag in de strijd om de bovenste twee plekken. Scoreverloop: 1-0 (90') Stefano Denswil 1-1 (90+4') Mario Balotelli (strafschop)

LEES OOK: Italië op stelten: ‘Pirlo-ramp, Maldini en co furieus'