Olivier Plancke
Tolu Arokodare vormt momenteel een twistpunt bij KRC Genk, vooral tussen Dimitri de Condé en de nieuwe coach Thorsten Fink. De Condé, aanvankelijk een groot voorstander van Arokodare, begon te twijfelen na een teleurstellende voorbereiding en zocht naar een vervangende spits.
Thorsten Fink, daarentegen, heeft een andere visie. In plaats van Arokodare’s tekortkomingen te benadrukken, richt hij zich op het benutten van zijn sterke punten. Fink is ervan overtuigd dat Arokodare een van de beste spitsen in België is en wil hem koste wat kost behouden. Hij weigert dan ook om Arokodare voor minder dan 10 miljoen euro te verkopen.
LEES OOK: Thorup gooit roer om: opvallend slachtoffer in Genk
Tolu zorgt voor grote discussie bij KRC GenkTolu Arokodare en Andi Zeqiri konden vorig seizoen als aanvalsleiders van KRC Genk niet volledig overtuigen. Volgens Het Belang van Limburg was het waarschijnlijk dat één van hen zou blijven dit seizoen, terwijl de club actief zocht naar een nieuwe spits.
Dimitri de Condé trok inmiddels de 23-jarige Hyeon-gyu Oh aan als nieuwe aanvalsleider, wat de kans vergrootte dat Zeqiri en/of Arokodare de club zouden verlaten.
De boomlange Nigeriaan Arokodare lag al geruime tijd onder vuur in de Cegeka Arena. Ondanks zijn vijftien doelpunten vorig seizoen, werd hij bekritiseerd om zijn gebrek aan balvastheid en onverzettelijkheid, wat zijn positie binnen het team kwetsbaar maakte.
De toenmalige coach, Wouter Vrancken, had zelden het volledige vertrouwen in Arokodare, vooral vanwege fysieke redenen. Ook de supporters richtten hun kritiek vaak op hem.
Toch zag De Condé volgens Het Laatste Nieuws enorm veel potentieel in Arokodare, ondanks de twijfels van Vrancken en zijn staf over zijn fysieke paraatheid. De Nigeriaanse spits slaagde er vorig seizoen zelden in om een volledige wedstrijd te spelen – slechts 11 keer in 49 wedstrijden.
Maar tijdens de play-offs begon Arokodare zijn rol als targetman steeds beter in te vullen, mede dankzij de uitstekende voorzetten van Bilal El Khannouss en Anouar Ait-El Hadj. Hij speelde moeiteloos de volle 90 minuten en eindigde zelfs als topscorer van Genk.
Tolu blijft het mikpunt van kritiek
Tolu Arokodare heeft op papier alles wat je van een spits verwacht: hij is kopbalsterk, technisch onderlegd en ook opvallend snel voor zijn lengte. Toch blijft hij een raadsel. Te vaak is hij onzichtbaar in wedstrijden, blessuregevoelig en onbeholpen met de bal aan de voet.
Ondanks zijn indrukwekkende fysiek gestel, laat hij zich opvallend gemakkelijk van de bal zetten door tegenstanders. Het Nieuwsblad merkte op dat Tolu vaak présence en grinta mist, wat ervoor zorgt dat hij in grote delen van wedstrijden simpelweg afwezig lijkt.
Hij kreeg ook het verwijt dat hij zichzelf geen pijn kan doen. “Iets waar ze zich bij Genk van bewust zijn en waar hij op aangesproken is”, aldus Het Laatste Nieuws.
Tolu blijft een omstreden figuur bij KRC Genk, ook nu het nieuwe seizoen van start is gegaan. De kritiek blijft aanhouden, zelfs van buitenaf. Zo was Wesley Sonck, voormalig Gouden Schoen en spits van Genk, niet mild in zijn oordeel.
“Ik zag hem hier opwarmen, met korte mouwtjes, tonen hoe gespierd zijn armen zijn. Dat zijn zo van die gasten waar ik niet tegen kan”, aldus Sonck op DAZN.
Als zelfs De Condé begint te twijfelen: minstens 7 miljoen voor Tolu
Ook Dimitri de Condé, bekend als een groot believer in Tolu Arokodare, begon zelfs te twijfelen na diens weinig overtuigende voorbereiding, zo meldde Het Belang van Limburg.
De Condé besloot daarop om een nieuwe centrumspits te zoeken, terwijl Trabzonspor zich aandiende als geïnteresseerde partij om de Nigeriaan over te nemen als opvolger van Paul Onuachu. Genk stond open voor een officieel bod en was bereid een transfer te overwegen, mits het minimumbedrag van ongeveer 7 miljoen euro werd geboden.
De onderhandelingen kwamen op gang, maar een akkoord bleef uit. Het bod van Trabzonspor voldeed niet aan de voorwaarden, deels omdat Arokodare zelf weinig interesse toonde in een overstap naar de Turkse club. Zijn onrealistische looneisen maakten een deal vrijwel onmogelijk.
Aan de andere kant voelt Tolu zich uitstekend bij Genk onder de nieuwe coach Thorsten Fink, wat zijn wens om te blijven versterkte.
Is Tolu the real deal? “Zulke gasten vind je niet onder de 10 miljoen”
De nieuwe coach Thorsten Fink heeft een andere benadering gekozen dan zijn voorganger Wouter Vrancken: in plaats van zich te concentreren op de werkpunten van Tolu Arokodare, richt Fink zich op het benutten van de kernkwaliteiten van de Nigeriaanse spits.
Fink wil Arokodare graag behouden en is ervan overtuigd dat hij het beste uit hem kan halen. “Mensen moeten beseffen dat er in de Belgische competitie geen betere spits rondloopt. Een complete aanvaller die twee meter lang is, zulke gasten vind je niet onder de 10 miljoen,” verklaarde Fink.
Hij benadrukte ook dat Trabzonspor simpelweg niet in staat is om hem te betalen. “We gaan onze topspits niet wegdoen voor klein geld, hé,” voegde hij eraan toe.
Arokodare zelf twijfelt nog of hij een transfer wil maken, ondanks de mogelijkheid om in Turkije een aanzienlijk salaris te verdienen.
Het vertrouwen van Fink lijkt Arokodare echter vleugels te geven, want dit seizoen scoorde hij al vier doelpunten in evenveel wedstrijden. Voor het eerst in lange tijd heeft Genk weer een spits die moeiteloos het net vindt, en Arokodare lijkt zijn draai te hebben gevonden.
“Is Tolu Arokodare dan toch de real deal?” vroeg Het Laatste Nieuws zich af. Toch zijn er ook kritische geluiden. Analisten zoals Thomas Chatelle vinden het overdreven dat Thorsten Fink Arokodare de beste spits in België noemde, vooral gezien zijn prestaties van vorig seizoen.
