Olivier Plancke
Of Griffin Yow na de Olympische Spelen terugkeert naar Westerlo of wordt verkocht aan een geïnteresseerde club, is nog onzeker. Er is al langer belangstelling uit Engeland, de Major League Soccer, en volgens The Athletic nu ook van Club Brugge, Anderlecht en Feyenoord.
Zijn aanvalsdrift en energie worden gewaardeerd door de supporters, zelfs in een moeizaam seizoen voor Westerlo. Yow is een dynamische speler die menige verdediging in de Belgische competitie aan flarden heeft gespeeld. Hoewel hij soms koelbloedigheid mist, toont hij altijd initiatief en inzet.
In april waren er aanbiedingen van drie tot vier miljoen euro uit de Major League Soccer, maar Westerlo lijkt vastbesloten om Yow nog een jaar te behouden.
Club Brugge strijdt met Anderlecht om Griffin Yow
“Wat als Griffin Yow straks schittert op de Spelen?” vraagt Het Nieuwsblad zich af. De aanvaller van KVC Westerlo is door bondscoach Gregg Berhalter geselecteerd voor de 18-koppige Olympische selectie van de Verenigde Staten.
In Parijs zal Yow spelen met rugnummer 9, wat suggereert dat hij aanzienlijke speeltijd zal krijgen tijdens het toernooi.
Of hij na zijn terugkeer uit Frankrijk een sleutelrol zal vervullen bij Westerlo in het volgende seizoen, of dat de Kemphanen besluiten hem te verkopen aan een van de vele geïnteresseerde clubs, blijft onzeker.
Yow is namelijk zeer gewild op de transfermarkt: er heerst al enkele maanden belangstelling vanuit Engeland en de Major League Soccer. Volgens The Athletic zijn ook Club Brugge, Anderlecht en Feyenoord geïnteresseerd in de aanvaller van Westerlo. Al weet onze redactie dat geen van deze drie clubs (Antwerp volgt hem ook) momenteel concrete interesse heeft.
Met een huidige marktwaarde van 4 miljoen euro is Yow de op één na hoogst gewaardeerde speler van Westerlo.
Weinig spelers met zo’n krachtig en precies schot
KVC Westerlo haalde Griffin Yow twee jaar geleden weg bij DC United met het idee dat de jonge Amerikaan wat tijd zou nodig hebben om zich aan te passen. Westerlo beschouwde hem als een potentiële wissel op de toekomst.
Onder begeleiding van Yoni Buyens en Filip Daems bij de beloften ontwikkelde Yow zich snel. In zijn debuutseizoen speelde hij vijf wedstrijden tijdens de Europe Play-offs en bij de U21 tikte hij af op 18 doelpunten en 15 assists in 22 wedstrijden.
Zijn snelheid, wendbaarheid en dribbelvaardigheid kwamen daarin duidelijk naar voren, maar zijn grootste troef is zijn rechtervoet. “Ik ken maar weinig spelers met zo'n krachtig en precies schot,” aldus Buyens in Gazet van Antwerpen.
Yow maakte onder andere indruk met vier doelpunten via vrije trappen.
De ster van Yow fonkelt bij Westerlo
Tijdens de voorbereiding op het seizoen 2023/2024 kende Griffin Yow een uitzonderlijk sterke voorbereiding bij de eerste ploeg van KVC Westerlo. Hij werd binnen de club uitgeroepen tot “de beste man van de voorbereiding.”
Jonas De Roeck was onder de indruk van de ontwikkeling van de jonge Amerikaan, maar net voor de competitie begon, liep Yow een blessure op. Eind oktober keerde Yow terug in de ploeg en zijn impact was onmiddellijk merkbaar; hij verdween niet meer uit de basiself.
Te midden van een moeizaam seizoen voor Westerlo was Yow een zeldzaam lichtpunt. “In donkere dagen fonkelt de ster van Griffin Yow bij Westerlo nog net iets harder,” merkte Gazet van Antwerpen op.
De 21-jarige aanvaller vond steeds beter zijn ritme en zijn aanvalsdrift werd steeds meer gewaardeerd door de supporters.
Westerlo wil meer dan 3 à 4 miljoen euro voor Yow
Griffin Yow is één brok energie op het veld en hij speelde menig defensie in de Belgische competitie aan flarden. Hij heeft een pittige speelstijl en geeft zich elke wedstrijd voor de volle honderd procent.
De Amerikaan neemt initiatief en is steeds bedrijvig en gretig, maar mist soms nog koelbloedigheid. In al zijn enthousiasme, werklust en goede bedoelingen wil hij soms te veel en loopt hij zich vast.
Vaak bezondigt hij zich iets te vaak aan de dribbel te veel, onzuivere baltoetsen en onnodig buitenspel lopen. In april kwamen er aanbiedingen uit de Major League Soccer voor Yow, met bedragen tussen de drie en vier miljoen euro.
Toch lijkt Westerlo voorlopig vastbesloten om de talentvolle aanvaller nog een jaar te behouden.
