In de Champions' Play-Offs kruist Club Brugge zondagmiddag de degens met Antwerp FC. Om mee het verschil te maken wordt opnieuw op Hans Vanaken gerekend. Die is individueel gezien opnieuw bezig aan een degelijk seizoen, toch werd hij niet bij de favorieten gerekend voor de recentste Gouden Schoen.
Na de overwinning van Timmy Simons in 2002, ontbrak Club Brugge jarenlang op de erelijst van de belangrijkste inviduele trofee in het Belgische voetbal. Maar in 2016 kwam daar verandering in. De triomf van José Izquierdo zette zowaar een blauw-zwarte hegemonie in.
Een jaartje later was het immers aan Ruud Vormer om de Gouden Schoen in de lucht te steken. Daarna wist Vanaken zelfs twee keer op rij te winnen. En begin 2023 zorgde Mignolet voor de vijfde Brugse Gouden Schoen op amper zeven jaar tijd.
Tol van tweevoudig winnaar
Maar tijdens de meest recente uitreiking betaalde Blauw-Zwart zijn mindere prestaties cash. De hoogst genoteerde Bruggeling in de eindstand werd uiteindelijk Andreas Skov Olsen op een gedeelde 14de plaats met slechts 23 punten, bijna 450 punten minder dan dat winnaar Toby Alderweireld kreeg van de stemgerechtigden.
Tweevoudige laureaat Vanaken deed zelfs nog minder en haalde amper 3 schamele puntjes. Volgens de spelmaker spelen zijn twee eerder overwinningen daarin een rol. "Men kijkt daarom anders naar mijn prestaties – alles wordt blijkbaar normaal. Ik vind nochtans dat ik een goed niveau haal, beter dan vorig seizoen, maar de lat ligt heel hoog om mensen te overtuigen te stemmen op mij", vertelt hij tegenover Het Nieuwsblad.
Nuttige pion
Vanaken sluit niet uit dat hij in de toekomst alsnog een derde Gouden Schoen wint, maar beseft dat dit bijzonder moeilijk zal worden. Een beslissende speler zijn binnen een titelploeg wordt volgens hem de voorwaarde. "Ik besef dat het zo moeilijk wordt om een derde Gouden Schoen te winnen. Dan moet je kampioen spelen en héél beslissend zijn", klinkt het. "Maar naar mijn mening kun je ook impact hebben zonder goals en assists. Ik kom bijvoorbeeld heel vaak helpen bij de opbouw. Dan ben ik minder in de zone van de waarheid, maar ben ik wél nuttig voor de ploeg."
