Het bestuur van KRC Genk lijkt niet langer op één lijn te zitten met hoofdcoach Wouter Vrancken, wat kan leiden tot zijn vertrek na dit seizoen. Ondanks een nieuw contract eind vorig seizoen en het behalen van de minimale doelstelling om de play-offs te behalen, is er intern onenigheid over de tegenvallende prestaties.
De druk op Vrancken neemt toe, terwijl Head of Football Dimitri de Condé zijn lot heeft verbonden aan voorzitter Peter Croonen, wiens mandaat met de huidige bestuursploeg ook nog zes jaar loopt.
Vrancken en Genk-bestuur niet meer op één lijn
Het Laatste Nieuws meldde dinsdag dat er een breuk is ontstaan tussen het bestuur van KRC Genk en Wouter Vrancken. Hoewel er geen sprake is van een explosieve situatie, is het cynisme duidelijk voelbaar in Genk.
Beide partijen zitten niet meer op één lijn. “Alles wijst erop dat Vrancken, die nog tot 2026 vastligt in de Cegeka Arena, en de club na dit seizoen uit elkaar gaan. Het is twijfelachtig of de play-offs daar nog verandering in kunnen brengen”, aldus de krant.
Vrancken en zijn staf zijn van mening dat het vertrek van Gerardo Arteaga, Daniel Munoz en Joseph Paintsil in januari niet kwalitatief genoeg werd opgevangen. Aan de andere kant is de clubleiding van mening dat de selectie van Racing voldoende kwaliteit heeft om mee te strijden voor de bovenste plaatsen in het klassement.
Intern wordt de lat dus erg hoog gelegd, en volgens HLN is de druk op Vrancken gedurende het seizoen toegenomen. “Dat uit zich in meerdere gesprekken en match debriefings”, aldus de krant.
Vrancken krijgt nieuw contract na topseizoen
Begin dit seizoen werd KRC Genk beschouwd als een van de absolute favorieten voor de titel. Na vorig seizoen, waarin Racing slechts anderhalve minuut verwijderd was van de titel, en bovendien bekend stond als een van de meest aantrekkelijke ploegen van de competitie, was Genk dé ploeg om naar uit te kijken dit seizoen.
Wouter Vrancken werd daarvoor beloond met een nieuw contract. “Ik moet Wouter Vrancken en zijn staf een enorm compliment geven om dit te realiseren. Daarom hebben we zijn contract al snel opengebroken”, zei Dimitri de Condé in juni.
Genk wilde op lange termijn door met de coach, en wilde Vrancken zowel op menselijk als financieel vlak de appreciatie van de club laten voelen. “Hij moet het gevoel krijgen dat hij mee kan groeien en mee kan bepalen.”
Vrancken behaalt minimale doelstelling dit seizoen
Peter Vandenbempt was eind juli zelfs geneigd te zeggen dat Genk de beste papieren had voor de titel. “Op dit moment staat Genk er het beste voor”, zei de analist in De Tribune.
Intern bleef de doelstelling onveranderd: Genk wilde dit seizoen absoluut niet afglijden. “Play-off 1”, zei Wouter Vrancken. “We moeten niet denken dat we zomaar even het kunstje van vorig jaar kunnen herhalen. Er zijn in België twee clubs die qua budget en kern absoluut moeten meedoen voor de titel en dat zijn Antwerp en Club Brugge.”
Vrancken behaalde de minimale doelstelling om Play-off 1 te behalen na de bedenkelijke salonremise tegen KRC Genk vorig weekend. Deze wedstrijd werd op voorhand als de belangrijkste match van het seizoen omschreven voor de Limburgers.
“Voor onze club is het enorm belangrijk om deel te nemen aan die Champions' Play-offs. Dat zijn we aan onze status verplicht”, zei Dimitri de Condé.
De Condé én Croonen spraken vertrouwen in Vrancken uit
De tegenvallende prestaties van KRC Genk werden verschillende keren besproken in de pers en media, maar telkens bewaarde Dimitri de Condé de rust in de tent. Wouter Vrancken had vorige zomer niet zomaar een contract van onbepaalde duur getekend.
“Dat we in Vrancken het volste vertrouwen hebben, bewezen we door hem voor lange termijn vast te leggen. Dat engagement geldt in goede en kwade dagen,” zei de Head of Football begin februari in Het Belang van Limburg.
Ook voorzitter Peter Croonen sprak ondanks het tegenvallende seizoen eind februari nog zijn vertrouwen uit in de coach. Croonen gaat in zo’n periode het gesprek aan met de trainer en staf om op zoek te gaan naar betere prestaties. Het bestuur laat de dingen niet zomaar op hun beloop.
“Wij zijn brandend ambitieus, al is dat nog iets anders dan dat je alles op zijn kop zet of in twijfel trekt op het moment dat je een wedstrijd verliest of uit de top drie valt,” zei Croonen in Het Belang van Limburg.
De Condé verbindt lot aan Croonen: Vrancken betaalt het gelag?
Volgens Het Laatste Nieuws neemt de interne druk alleen maar toe op Wouter Vrancken, die naar verluidt niet meer op dezelfde golflengte zou zitten met het bestuur.
Beide partijen verschillen van mening over het teleurstellende seizoen, en het lijkt erop dat het Vrancken is die de consequenties zal moeten dragen.
Dimitri de Condé is een onmisbare figuur bij Racing Genk. De Head of Football verklaarde in november dat hij van voorzitter Croonen de opdracht heeft gekregen om van Genk de beste club van België te maken.
Eind juli verlengde De Condé bovendien zijn contract bij Genk. Dankzij zijn nieuwe contract zal De Condé minstens tot en met 2029 verbonden zijn aan de club. Hij verbindt daarmee zijn lot aan dat van voorzitter Peter Croonen, wiens mandaat met de huidige bestuursploeg ook nog zes jaar loopt.
