Voor wie er nog aan twijfelde is het nu stilaan wel duidelijk: Thibaut Courtois gaat straks niet mee naar het EK. Meer nog: door zijn vete met bondscoach Domenico Tedesco neemt de doelman mogelijk zelfs definitief afscheid van de Rode Duivels.
Donderdag zorgden Courtois en Tedesco voor een nieuwe aflevering in de soap tussen beiden. Tijdens de bekendmaking van zijn selectie voor de aankomende interlandbreak liet de bondscoach weten dat hij er alles aan had gedaan om het sluitstuk van Real Madrid alsnog op te nemen in zijn EK-selectie. Een leugen volgens Courtois.
Courtois vs. Tedesco
Daarmee zijn alle bruggen volgens Het Nieuwsblad nu definitief opgeblazen. "Zo, de heren gaan er niet uitkomen. Dat betekent geen EK voor de beste doelman ter wereld en na de contractverlenging van de bondscoach ook daarna geen Rode Duivel meer", stelt chef voetbal Ludo Vandewalle namelijk. Tedesco tekende zopas bij tot 2026.
Mocht hij dat contract uitdoen en vervolgens vertrekken zal Courtois, die tot dan dus wellicht niet meer tussen de palen zal plaatsnamen bij het nationale elftal, op dat moment 34 jaar oud zijn. Op zich geen onoverkomelijke leeftijd voor een doelman, al is het nog maar de vraag of de 102-voudig international ooit op zijn stappen terugkeert.
Geen goede leider
"Ik vrees er een beetje voor", oppert professor leiderschap en coaching Katrien Franssen in dezelfde krant. Volgens haar kan de houding van Courtois wel eens sporen nalaten. "Hij zit met een heel groot ego waar hij moeilijk overheen kan stappen. Geen kwaliteit voor een goede leider", verwijst ze ook subtiel naar de aanvoerderskwestie.
Dat wordt ook bevestigd door voormalig assistent-bondscoach Vital Borkelmans, die zag hoe Courtois destijd geregeld in de clinch ging met Marc Wilmots. Binnen de kleedkamer geniet hij wel de steun van grote leider Romelu Lukaku, die zijn ploegmats kan overtuigen om zijn excuses te aanvaarden. Toch wordt dat wellicht niet zo evident.
Nood aan respect
"Ik vraag me af of hij binnen de ploeg nog wel het respect zou krijgen wat hij blijkbaar zo belangrijk vindt om te spelen", aldus Franssen nog. Met het oog op de groepssfeer vindt zij het dan ook logisch dat Tedesco grenzen stelt. Hoe dan ook zal er veel moeten gebeuren om Courtois en de Rode Duivels ooit nog met mekaar te verzoenen.
