Union leek de laatste maanden zowat onklopbaar, met een ongeslagen reeks van 22 wedstrijden in de Jupiler Pro League, kwalificatie voor de bekerfinale en een stunt tegen Frankfurt in de Conference League. Donderdagavond bleken de Brusselaars toch feilbaar te zijn.
Ze kregen in hun heenmatch in de achtste finales van de Conference League een 0-3 aangesmeerd van Fenerbahçe en mogen daarmee een kruis maken over hun Europese ambities. Dat beseften ze ook bij Union, waar de pandoering hard binnenkwam. Ze droomden immers van een nieuwe stunt en bovendien waren de cijfers overdreven.
Union botst op sterke tegenstander
Peter Vandenbempt zag echter dat Union op zijn limieten botste. "Ik denk dat Union gisteravond eigenlijk vooral gebotst is op een tegenstander die heel veel kwaliteiten verenigt. In de eerste plaats métier", oordeelt de analist bij Sporza. "Fenerbahçe is gewoon een sterke ploeg met veel kwaliteiten. Zo'n Tadic mag dan al 35 zijn, maar bij Union loopt er niemand rond met zijn technische bagage."
Het valt nu af te wachten hoe ze bij Union met deze opdoffer zullen omgaan. Lang kunnen ze niet treuren, want zondag staat er alweer een belangrijke wedstrijd op het programma. Dan krijgen ze in de competitie het bezoek van een AA Gent in overlevingsmodus en dat kan wel eens verraderlijk worden.
Geen weerslag op competitie
Maar Vandenbempt denkt niet dat Union nu plots de pedalen helemaal gaat verliezen. "Union is er de voorbije jaren altijd in geslaagd om meteen te reageren na een tegenslag, dus ik denk niet dat dit een weerslag zal hebben in de competitie", voorspelt hij. "Er is geen enkele reden voor Union om nu te denken dat ze het niet meer kunnen."
Het speelt alvast in het voordeel van Alexander Blessin dat hij over een ruime kern beschikt en de voorbije maanden ook goed roteerde. Hij kan zondag dus enkele andere jongens brengen die fysiek en mentaal dus nog wat frisser zitten.
