Jannick Lanckriet
AA Gent is bezig aan een inzinking van stilaan epische proporties. Voor Nieuwjaar leken de Buffalo's nog een titelkandidaat, maar sinds de winterstop pakten ze amper één op vijftien in de Jupiler Pro League. Daardoor wordt het nog bibberen voor een plaats in Play-Off I.
Gent zakte de voorbije weken al weg naar de vijfde plaats en moet die nu ook delen met Cercle Brugge, dat zondagavond een holdup kwam plegen in de voormalige Ghelamco Arena. Ze kwamen met 1-2 winnen, ondanks dat ze bijna 70 minuten met tien man moesten spelen na een tweede geel voor Nazinho.
LEES OOK: Titelrace barst los: Union, Club Brugge of underdog?
Amper wisselmogelijkheden bij AA GentGent liet echter voor rust de kansen liggen en na de tweede tegengoal halfweg de tweede helft gingen ze uitgeteld tegen het canvas. "Enkele jongens waren vermoeid en we hebben niet veel wisselmogelijkheden om iets extra's toe te voegen met deze jonge bank", stelde Hein Vanhaezbrouck pijnlijk vast bij Sporza.
AA Gent werd de voorbije weken gedecimeerd door de Asia en Africa Cup, het vertrek van Fofana, Orban en Cuypers en ook nog enkele blessures. Vanhaezebrouck houdt amper nog volwaardige A-kernspelers over en dan volgt er donderdag nog de Europese wedstrijd tegen Maccabi Haifa.
Jong AA Gent in Europese match?
Daarvoor overweegt de Gentse coach een drastische zet. "Als ik spelers wil laten rusten donderdag, dan moeten we spelen met Jong Gent. Want zij zitten op mijn bank, hé", merkte hij immers op. "Misschien moeten we spelers laten rusten en dan gaan we Europa in met de jeugd. Ik vrees dat het geen gemakkelijk verhaal wordt. Als je met je eerste elftal speelt, dan riskeer je dat zondag in Eupen enkele spelers geen 100 procent zijn."
De komende dagen zal Vanhaezebrouck zware knopen moeten doorhakken. Het halen van de play-offs lijkt toch iets belangrijker te zijn dan de tussenronde van de Conference League, want het is maar de vraag hoe ver Gent in Europa nog zal raken.
