Claudio Reulens
KRC Genk ontving om 16u Cercle Brugge. Dat was meteen een aantrekkelijk duel in de strijd om de Champions' play-offs. In de Cegeka Arena werd het 1-1 en daar mocht vooral Racing Genk tevreden over zijn.
Cercle Brugge begon ijzersterk aan de partij en drukte Racing Genk, waar ze door een administratieve blunder van de club de jonkies van Jong Genk niet op het wedstrijdblad konden zetten, tegen eigen doel. De Limburgers begonnen, niet voor het eerst dit seizoen, zeer mak aan de match. De Bruggelingen zetten hoog druk en Genk werd de eerste 20 minuten volledig overklast.
Cercle overklast Genk in eerste helft
Na negen minuten was het 0-1 via Denkey na zwak verdedigen bij Genk. De thuisploeg zag sterren en Denkey (3 keer), Lemaréchal en Utkuas (lat) kwamen allemaal heel dicht bij een doelpunt. De bezoekers verdienden om na 35 minuten met 0-3 of 0-4 voor te staan, maar ze misten de kansen. Als hen dat maar niet zuur zou opbreken.
En Genk? Dat was enkel gevaarlijk via een kopbal van Cuesta. De fans trakteerden hun team regelmatig op een fluitconcert, wat wal te begrijpen viel door de wanprestatie. De doelpogingen na 45 minuten logen er niet om: 3 tegen 10 voor Cercle. Genk trapte pas in het slot op doel: Tolu trof met een vrije trap de paal. Op de daaropvolgende hoekschop scoorde Munoz, maar diens goal werd terecht afgekeurd wegens buitenspel.
Cercle mist veel kansen
In de tweede periode was de match de eerste tien minuten meer in evenwicht, maar Genk moest stevig wroeten om aan een kans te raken. De beste kans was meteen voor Lemaréchel. Munoz werkte slecht weg en de Cercle-speler had maar binnen te leggen, maar via Munoz ging de bal nog naast. Wéér een misser voor de Vereniging, dat in het spel minder aanwezig was maar ook via Utkus weer een mogelijkheid afdwong.
Cercle nam de match weer helemaal in handen en bleef voor gevaar zorgen. Genk bakte er weinig van, maar na 16 minuten in die tweede periode eindelijk een kans voor de thuisploeg. Bonsu Baah vond echter Warleson op zijn weg. Vrancken greep nadien in en Zeqiri kwam in de ploeg voor Bonsu Baah, die een zeer moeilijke match kende.
Een minuut later scoorde Zeqiri met een knappe knal de 1-1. Dat was allerminst verdiend, maar wel een gouden wissel van Vrancken. Genk nam nadien de bovenhand en ging op zoek naar een tweede goal, maar moest wel opletten voor de counters van Cercle. Zo was het een spannend slot van de match.
In de 84ste minuut moest ref Vergoote van de VAR naar het scherm komen. Hij moest oordelen over een fase met Utkus en Arteaga in het Genkse strafschopgebied, maar besloot om geen strafschop te geven. Een logische beslissing en bijzonder vreemd dat de VAR hiervoor een tussenkomst deed.
Scoreverloop:
- 0-1 (08') Kevin Denkey
- 1-1 (64') Andi Zeqiri
Selectieupdate: Jong Genk-spelers Claes, Caicedo, Adedeji-Sternberg en Karetsas zijn niet speelgerechtigd voor de wedstrijd tegen Cercle Brugge en maken dus niet langer deel uit van de selectie. Tegen de volgende competitiewedstrijd wordt dit euvel opgelost. #gnkcer
— KRC Genk (@KRCGenkofficial) January 20, 2024
