Bij Antwerp waren ze de voorbije jaren bijzonder afhankelijk van de centen van mecenas Paul Gheysens, maar langzaamaan lijkt daar verandering in te komen. De Great Old leed de voorbije seizoenen nog steeds aanzienlijke verliezen, maar het begint alsmaar meer inkomsten te puren uit transfers.
Vorig seizoen sneuvelde het transferrecord van de club bijvoorbeeld maar liefst twee keer. Eerst werd Willian Pacho voor een slordige 9 miljoen euro verkocht aan Eintracht Frankfurt en in augustus telde Ajax maar liefst 12,5 miljoen euro neer voor Gaston Avlia. Ook dat record lijkt slechts een kort leven beschoren te zijn.
Antwerp ontdekt Franse goudmijn
De verwachting is dat de verkoop van Arthur Vermeeren in januari of ten laatste in de zomer het record helemaal zal verpulveren. Bovendien heeft Antwerp nog enkele spelers in zijn selectie die het in de toekomst mogelijk te gelde zal kunnen maken. Denk maar aan Michel-Ange Balikwisha, Soumaïla Coulibaly en George Ilenikhena.
Die laatste zou weleens voor een nieuwe trend kunnen zorgen. De 17-jarige spits werd in de zomer voor 6 miljoen euro weggehaald bij Amiens in de Ligue 2. Antwerp lijkt van plan om nog in Frankrijk te gaan vissen, want het werd de voorbije weken ook al gelinkt aan de Belgische jeugdinternational Ayanda Sishuba (Lens) en Emmanuel Biumla, een 18-jarige verdediger van Bordeaux.
Met dank aan hoofdscout
Volgens Sacha Tavolieri mag Antwerp hoofdscout Joachim Vercaigne danken voor het ontdekken van de nieuwe Franse goudmijn. "Hij werkt echt goed op het vlak van talentdetectie", stelt de journalist bij Foot Mercato. "Frankrijk is daarbij één van de markten. Zeker de Ligue 2, omdat in die competitie de vereisten op fysiek en technisch-tactisch vlak gelijkaardig zijn als in België."
Schrik dus niet als er de komende mercato's nog onbekende Franse talenten als Ilenikhena op de Bosuil neerstrijken. Diens komst werd immers een doorslaand succes, want hij scoort regelmatig en wordt nu al gevolgd door verschillende buitenlandse topclubs.
