Aanstaande maandag opent de winterse transferperiode officieel zijn deuren en verschillende ploegen uit de Jupiler Pro League willen hun selecties dan van versterking voorzien. Zo ook titelverdediger Antwerp FC. De Great Old zou zelfs broeden op een stunttransfer.
Het stamnummer één heeft een formidabel 2023 achter de rug, waarin het de landstitel, beker én supercup pakte. Daarnaast mocht Antwerp zijn debuut vieren in de Champions League. Maar die competitie bleek toch wat te hoog gegrepen. Pas op de slotspeeldag van de groepsfase kon RAFC een puntloze uitschakeling voorkomen.
Ondertussen liep Antwerp ook in de eigen competitie de nodige averij op. Na de duidelijke nederlaag van afgelopen woensdag tegen KRC Genk, is de regerende kampioen teruggevallen naar de zesde plaats. De achterstand op leider Union SG bedraagt na 20 speeldagen alweer 16 punten.
Nieuwe spelmaker gezocht
Om een inhaalbeweging in te zetten, is wat extra kwaliteit dan ook welgekomen. Zeker omdat de club uit financiële noodzaak mogelijk enkele sterkhouders moet verkopen in januari. Arthur Vermeeren bijvoorbeeld, al mikt men in zijn geval wel op een constructie waarbij hij het seizoen afmaakt in Antwerpen. Daarnaast werd Jurgen Ekkelenkamp gelinkt aan het Italiaanse Torino.
En dat terwijl de alternatieven als aanvallende middenvelder al vrij beperkt zijn. Op deze positie hoopt coach Mark van Bommel dan ook op versterking. "Centraal hebben we niet veel opties. Met Jacob Ondrejka en Michel-Ange Balikwisha kunnen we schuiven, maar dat is niet het meest ideale scenario. Als de mogelijkheid zich aandient, zullen we ons versterken", zei de trainer onlangs nog.
Terugkeer Gouden Schoen?
En het lijkt erop dat de clubleiding van plan is om de wens van Van Bommel in te willigen. Zo meldt transferwatcher Sacha Tavolieri dat Antwerp denkt aan de komst van Dennis Praet. De voormalige Gouden Schoen speelt momenteel bij Leicester City, maar komt niet in de plannen voor van coach Enzo Maresco en mag in januari beschikken.
Daar zou de Belgische kampioen dus van willen profiteren. Het Antwerp-bestuur zou alvast navraag hebben gedaan naar zijn situatie en de mogelijke transfervoorwaarden. Het is niet duidelijk of RAFC mikt op een definitieve transfer of een huurbeurt. Veel hangt af van de financiële voorwaarden én van het uitgaande transferverkeer op de Bosuil.
🇧🇪 Infos #mercato :
— Sacha Tavolieri (@sachatavolieri) December 28, 2023
🦊 Dennis Praet back on the radar of the Royal Antwerp FC! The #RAFC officials has taken attention and information to the current situation of the Belgian midfielder for this winter…
⏳ Wait&See. #JPL #LCFC #Championship pic.twitter.com/uO1zNlC4oI
