Claudio Reulens
De Rode Duivels trekken als verre outsider naar het EK. De kwalificatiecampagne was uiteraard geslaagd met groepswinst, maar tegen Oostenrijk bleek dat de Belgen nog veel werk hebben tegen betere ploegen. Axel Witsel hoopt dat zijn ex-ploegmaats furore maken op het EK.
Witsel gaf aanvankelijk aan dat hij nog tot na het EK 2024 wenste door te gaan als Rode Duivel. Domenico Tedesco besliste anders. Hij riep Witsel niet meer op, de speler paste als middenvelder niet in zijn plannen, en die bedankte dan maar zelf als international.
Witsel looft Rode Duivels
Witsel blikte in Spanje terug op zijn passage bij de nationale ploeg. “Het is echt jammer met het team dat we hadden, met Hazard, Lukaku, De Bruyne en anderen, dat we niets hebben gewonnen. We schreven wel geschiedenis”, doelde hij op de derde plaats op het WK in Rusland.
De defensieve sterkhouder van Atlético Madrid ziet het wel zitten in de nieuwe lichting. “Er komt een nieuwe generatie aan en we gaan wat er gaat gebeuren. We hebben een zeer goede selectie."
Toekomstige trainer?
Witsel is 34 jaar en dan denkt een voetballer uiteraard na over de toekomst. “Ik heb al mijn UEFA B- en A-diploma als coach. Verdere opleidingen doe ik na mijn carrière. Het zou ook leuk zijn om sportief directeur te worden, maar nu ligt alle focus op zelf voetballen."
Witsel wil nog twee à drie jaar doorgaan. De ex-Rode Duivel is einde contract en in de Major League Soccer lonken ze al naar hem. Ook Standard wil hem dolgraag terughalen. Hij zou er zijn loopbaan kunnen afsluiten en nadien een doorstart maken als jeugdtrainer.
Lees ook:
