El Khannouss onthult dé reden waarom hij geen Rode Duivel is

Bij de Rode Duivels is bondscoach Domenico Tedesco bezig aan een heuse verjongingsoperatie. Er staat gelukkig ook nog voldoende talent klaar om de 'gouden generatie' op te volgen, zelfs al verloor België de voorbije jaren enkele grote talenten. Zo keerde onder meer Bilal El Khannouss de Rode Duivels de rug toe.

Het 19-jarige goudhaantje van KRC Genk was tot eind 2021 Belgisch jeugdinternational, maar koos daarna voor Marokko. Daar ging het de voorbije jaren bijzonder snel voor El Khannouss. Hij werd in november 2022 al een eerste keer opgeroepen voor de A-ploeg, als dé verrassing in de WK-selectie.

LEES OOK: 'War on talent bij Club Brugge: ook KRC Genk getroffen'

El Khannouss onthult waarom hij voor Marokko koos

Op die manier maakte El Khannouss de indrukwekkende campagne van Marokko vanop de eerste rij mee. Hij maakte zijn debuut uiteindelijk in de kleine finale tegen Kroatië en heeft intussen al vijf caps achter zijn naam. Voorlopig zal hij zich zijn keuze niet beklagen.

In Eleven Insiders legt El Khannouss ook uit waarom hij voor Marokko gekozen heeft. "Ik heb naar mijn hart geluisterd. Dat zei me om voor Marokko te gaan", vertelt hij. "Mijn grootouders kwamen van Marokko naar hier. Zij hebben alles gedaan voor mij en mijn familie. Ik wou hen iets teruggeven door voor de Marokkaanse nationale ploeg te spelen."

Genk moet El Khannouss in januari mogelijk missen

De Rode Duivels blijven dus met lege handen achter nadat ze El Khannouss jarenlang kneedden in de jeugdselecties. "Het was een raar gevoel. België heeft me alles gegeven", geeft de speler ook toe. "Ik ben hier ook naar school geweest. In de jeugdreeksen kwam ik ook uit voor de Belgische nationale ploeg. Ik voel me zeker ook Belg en ben ook dankbaar voor alles."

De keuze voor Marokko zal er mogelijk ook voor zorgen dat Genk het in januari zonder zijn nummer 10 zal moeten stellen. Dan speelt Marokko immers de Africa Cup en El Khannouss is een zeer grote kandidaat om ook dan weer in de selectie te zitten.

🗣️ | Bilal El Khannouss over zijn keuze voor @EnMaroc. ⚖️🇲🇦

Bekijk de nieuwste aflevering van #Insiders hier: https://t.co/6S6ogAjZeg! 🔗 pic.twitter.com/Y77cVI3YJG

— Eleven Belgium (NL) (@ElevenBeNL) October 25, 2023