Olivier Plancke
Timothy Castagne gaf eerder deze week een veelbesproken interview aan Sudpresse, waarin hij zich bijzonder scherp uitte over Thibaut Courtois. De uitspraken van Castagne kwamen erg ongelegen omdat Frank Vercauteren de laatste maanden grote inspanningen leverde om de brokken te proberen lijmen tussen Courtois en Domenico Tedesco.
Na de veelbesproken 1-1 tegen Oostenrijk, de interland die leidde tot Courtois' vertrek bij de Rode Duivels, uitte de doelman zich naar verluidt ultrascherp tegenover enkele ploegmaats, waaronder … Castagne.
Courtois verdeelt de Rode Duivels
Deze week heeft Timothy Castagne zich openhartig uitgesproken over het gevoelige onderwerp met betrekking tot Thibaut Courtois. Castagne schuwde geen enkel onderwerp in het uitgebreide en explosieve interview met Sudpresse, dat plaatsvond vóór de interlandbreak in het trainingscomplex van Fulham. En dat siert hem ook.
De 27-jarige Castagne is van mening dat Domenico Tedesco goed heeft gehandeld in de zaak met Courtois, en dat de doelman in juni gerust in de selectie had kunnen blijven, zelfs als hij een lichte blessure had.
Castagne sprak niet namens de volledige kleedkamer, maar zijn standpunt wordt wel gedeeld door verschillende spelers van de nationale ploeg. Hij zou het bijvoorbeeld bizar vinden als Courtois zou terugkeren alsof er niets is gebeurd, en stelt zich ook de vraag of deze groep Rode Duivels moet worden opgeofferd voor één speler.
“We hebben ook Koen Casteels, die heel goed is, en daarnaast zijn er nog andere keepers”, gooide hij er nog achteraan. Daarnaast heeft Castagne kritiek geuit op Courtois omdat hij speelde met de pers, met name door het tonen van een foto van zijn knie in het vliegtuig en dan het verhaal over een band tijdens zijn trouwfeest.
Later bij VTM Nieuws nuanceerde Castagne zijn woorden en erkende hij dat zijn opmerkingen fout waren en dat de timing niet ideaal was. Toch is het duidelijk dat de affaire-Courtois de groep van de Rode Duivels sterk verdeelt.
Courtois wordt niet erg gemist bij Duivels
De Standaard merkt op dat de spelers op dit moment best zonder de doelman van wereldklasse kunnen, omdat Thibaut Courtois niet bepaald het grootste gezelschapsdier is. De Limburger is meer op zichzelf en daarom wordt hij nu niet gemist volgens de krant.
Binnen de voetbalbond wil iedereen Courtois dan weer wél graag terughalen bij de Rode Duivels, dat via Frank Vercauteren - die als vertrouwensman tussen beide partijen optreedt - grote inspanningen levert om tot een verzoening te komen tussen Domenico Tedesco en Courtois.
Hun band gaat al lange tijd terug, want Vercauteren was de trainer van KRC Genk toen Courtois er helemaal doorbrak. De technisch directeur heeft echter veel werk, want de spanningen tussen Courtois en de nationale ploeg zouden al maar liefst tien jaar sluimeren.
“Vercauteren moet gek geworden zijn”
Met zijn scherpe uitspraken over Thibaut Courtois heeft Timothy Castagne geen punten gescoord bij de bondstop volgens Peter Vandenbempt.
“In Tubeke moet Frank Vercauteren gek geworden zijn. Al een paar maanden doet de TD er in alle stilte alles aan om de brokken tussen zijn coach en de doelman te lijmen”, stelde Vandenbempt in Het Nieuwsblad.
“Courtois ziet er wellicht de bevestiging in van een slecht gevoel dat hij al langer heeft bij de nationale ploeg.”
“Castagne heeft gezegd wat de groep denkt”
Philippe Albert is van mening dat Castagne geen fout heeft gemaakt en dat het uitgebreide interview past bij zijn persoonlijkheid. “Zonder officieel woordvoerder te willen zijn, heeft de Fulham-speler waarschijnlijk gewoon hardop gezegd wat de groep waarschijnlijk denkt”, zei Albert aan Sudinfo.
De ex-international toont zijn steun aan Castagne en hij benadrukte dat het vertoonde gedrag van Courtois niet normaal was, ongeacht zijn status als beste doelman ter wereld.
“Geen enkele coach ter wereld, ongeacht het niveau waarop zijn team speelt, kan zoiets laten passeren. Hij (Castagne, red.) hoeft geen excuses aan te bieden aan Courtois voor het spreken van de waarheid. Het zou eerder andersom moeten zijn”, aldus een scherpe Albert.
‘Courtois pakte Castagne al hard aan’
Na de veelbesproken 1-1 tegen Oostenrijk, de interland die leidde tot Thibaut Courtois' vertrek bij de Rode Duivels, liet de doelman doorschemeren dat hij niet overtuigd was van zijn nieuwe defensieve linie.
Met het afzwaaien van ervaren krachten als Thomas Vermaelen en Toby Alderweireld was er namelijk een aanzienlijke kwaliteitsdaling merkbaar in de verdediging. Na de wedstrijd tegen Oostenrijk was Courtois misnoegd en ultrascherp omdat hij niet de aanvoerder was, maar ook over zijn ploegmaats.
“Zijn ploegmaats hebben ook de boter gegeten als hij het heeft over de degradanten met wie hij nu bij de nationale ploeg moet samenspelen. Dat laatste is vooral een verwijzing naar het trio Faes - Tielemans - Castagne, dat met Leicester van de Premier League naar The Championship zakte”, schreef Het Nieuwsblad toen.
Volgens bronnen had de doelman na de wedstrijd flink zijn frustraties geuit, waarbij hij naar verluidt ook een aantal van zijn teamgenoten hard heeft aangepakt. Het Nieuwsblad meldt dat onder andere Castagne, Faes, Tielemans en Dodi Lukebakio het moesten ontgelden.
Courtois leek het niet te kunnen verkroppen dat zij nog steeds basisplaatsen hebben bij de nationale ploeg, ondanks dat hun (toenmalige) clubs, Leicester City en Hertha BSC, het vorige seizoen zijn gedegradeerd uit de hoogste competities.
