Als ze om 20u45 winnen in Oostenrijk, dan worden de Rode Duivels het eerste land dat zich weet te verzekeren van kwalificatie voor EURO 2024. Dat zou een zeer knappe prestatie zijn, zeker gezien de grondige vernieuwing die de ploeg de voorbije maanden ondergaan heeft. Of dat ook betekent dat ze volgende zomer in Duitsland een hoofdrol kunnen spelen, is een andere vraag.
De voorbije jaren werd België op grote toernooien steevast tot de (schaduw)favorieten gerekend, maar het is nog maar de vraag of dat ook op het komende EK het geval zal zijn. Van de 'gouden generatie' die van 2014 tot 2022 het hart van de ploeg vormde, blijft nog maar weinig over. Bovendien kampen sterspelers als Courtois en De Bruyne met zware blessures.
Dunne spoeling bij Rode Duivels
Ook Philippe Albert beseft dat enkele afwezigen een groot probleem zouden kunnen vormen. "We moeten realistisch zijn. Frankrijk beschikt over zo'n diepe visvijver dat Didier Deschamps drie elftallen van wereldklasse kan opstellen. België heeft nog niet eens de helft daarvan. De huidige Duivels, dat zijn hooguit vijftien spelers met een groot potentieel en de anderen zitten nog in een leerfase", stelt hij bij Sudpresse.
Van de gouden generatie blijven naast Courtois en De Bruyne nog Vertonghe, Lukaku en Carrasco over als sterkhouders. Daarnaast zitten er nog enkele veelbelovende talenten aan te komen, zoals Doku, Bakayoko, Openda, Vermeeren of Lavia. Maar Albert maakt zich vooral zorgen over de spelers die daartussen hangen.
Albert wil 4 Duivels op hoger niveau
De ex-Rode Duivel is vooral ongerust over de clubkeuzes van een aantal Rode Duivels. Vier spelers in het bijzonder krijgen toch een veeg uit de pan over hun huidige situatie op clubniveau.
"Tielemans speelt niet bij Aston Villa, Faes is niet altijd titularis bij Leicester en het Rennes van Theate beleeft een moeilijk seizoensbegin. Ik had hen toch graag op een hoger niveau zien spelen dan bij clubs uit de rechterkolom van de 'grote vijf' of zelfs in tweede klasse", stelt hij. "Buiten De Bruyne en Courtois heeft België eigenlijk geen spelers meer die spelen bij de echte Europese top niet. Ik weet dat Roma wel geschiedenis heeft, maar Lukaku speelt uiteindelijk ook bij een club wiens hoogdagen al voorbij zijn."
