Jannick Lanckriet
Club Brugge raakte de voorbije jaren gewoon aan de vetpotten en de glamour van de Champions League, maar dit seizoen moet Blauw-Zwart vrede nemen met de Conference League. Daarin wisten ze zich te plaatsen voor de groepsfase nadat ze voorrondes tegen Aarhus, KA Akureyri en Osasuna wisten te overleven.
De komende maanden moet Club in de groepsfase zien af te rekenen met Besiktas, Lugano en Bodö/Glimt. Dat wordt zeker geen evidente opdracht en dus zal het zaak zijn om goed te beginnen. Donderdag komt Besiktas op bezoek in het Jan Breydelstadion en dat wordt meteen een stevige test.
Deila mikt op groepswinst
Ronny Deila blijft desondanks echter hoog mikken. "Het wordt een lastige groep, maar we weten wat we eerder al in Europa verwezenlijkt hebben", vertelde hij op zijn persconferentie. "Ons doel is om de groep te winnen en naar de volgende ronde te gaan. Daar zullen we alles voor doen."
De voorbije weken droomden sommigen her en der zelfs van een heus Europees sprookje. Zo opperde Hans Vanaken dat Club erop moet mikken om nog beter te doen dan Anderlecht en AA Gent vorig seizoen, wat betekent dat ze het minstens tot de halve finale zouden moeten schoppen.
Niet te ver vooruit kijken
Zo ver wil Deila nog niet vooruit kijken. "Het is een lang toernooi. We zitten nu in de groepsfase en daar moeten we ons de komende twee à drie maanden op focussen", stelt hij. "In februari kan een ploeg er al helemaal anders uitzien. Het is niet de Champions League, dus je komt niet de absolute top tegen. Maar er zitten toch nog goede tegenstanders tussen. Als we ons goed ontwikkelen en wat geluk hebben, is alles wel mogelijk."
In eerste instantie wordt het dus zaak voor Club om te overwinteren, liefst als groepswinnaar. In dat geval mogen ze immers de play-off tegen de afvallers van de Europa League overslaan om direct in de achtste finale te belanden. Daarna zal de loting wellicht in grote mate de ambities bepalen.
