Maarten Coenen
Racing Genk trekt met een prima gevoel richting het Europese toneel. De Limburgers wonnen fortuinlijk op het veld van Union, dat een karrenvracht aan kansen onbenut liet. Met deze overwinning wipt het team van Vrancken ook over dat van Blessin in het klassement.
Met Union en Racing Genk stonden twee ploegen tegenover mekaar die eind vorig seizoen aan de titel roken. Beide ploegen speelden in de slotfase met hun geluk en zo werd Antwerp finaal kampioen. De Brusselse club nam met een fel gewijzigd team ook in deze jaargang een prima start, een wisselvallig Genk pakte dan weer finaal zijn laatste Europese strohalm. Vandaag mocht de nieuwe spits Zeqiri meteen opdraven bij het team van Wouter Vrancken.
Fel gestart Union slikt pijnlijke opdoffer
De eerste kansen van de wedstrijd waren allemaal voor Union. Zowel Eckert, Puertas als Lazare slaagden er niet in om de thuisploeg op voorsprong te zetten en zoals het zo vaak gaat in voetbal viel het doelpunt aan de overzijde. Op het kwartier ontsnapte Paintsil op de rechterflank, hij gaf perfect voor op de nieuwkomer en Zeqiri had meteen zijn eerste te pakken voor de Limburgers: 0-1.
Een aangeslagen indruk liet Union nadien allerminst. Het team van Blessin bleef dominant voetballen en kansen afdwingen. Halfweg de eerste periode ging een poging buitenkant voet van Sadiki nipt naast. Met ook nog twee kopballen van Burgess die niet zo ver naast en over gingen verdiende de thuisploeg absoluut meer. Halfweg keek het wel tegen een nipte achterstand aan.
Scoring on your debut: doing well, Andi! 💙#krcgenk #mijnploeg #usggnk pic.twitter.com/tAqE5jtIrA
— KRC Genk (@KRCGenkofficial) September 16, 2023
Invaller heeft pech met acrobatische uithaal
Ook na de pauze ging Union vrolijk voort met kansen creëren. Binnen de eerste minuut zag Puertas een hobbelend schot naast gaan. De wedstrijd ging nadien toch wat meer op slot, voor het uur zagen we enkel nog een gekraakt schot van Zeqiri waarbij Moris niet moest ingrijpen.
In de laatste twintig minuten kwam Union opnieuw meer opzetten, een bedrijvige Puertas dwong met een laag schot Vandevoordt tot een prima redding. Het geluk zat de thuisploeg duidelijk niet mee vandaag, invaller Amoura had in de slotfase nog bijna een werelgoal in petto maar zijn fraai schot vloog tegen de paal.
Genk vergat op de tegenaanval nog een paar keer om de wedstrijd definitief te beslissen maar deed dat in de blessuretijd dan toch. Tolu besloot eerst nog op de paal, zijn assist daaropvolgend naar Galarza leverde na een minutenlange VAR-check de 0-2 op. Zo pakt het team van Wouter Vrancken wat fortuinlijk drie duur bevochten punten mee uit het Joseph Marienstadion.
Scoreverloop:
0-1 (17') Zeqiri, 0-2 (90+4') Galarza
