Jannick Lanckriet
Enkel mathematisch lijkt kwalificatie voor het EK de Rode Duivels nog te kunnen ontglippen. De eerste twee in elke poule mogen rechtstreeks naar het eindtoernooi en met nog drie wedstrijden te spelen hebben de Belgen al zeven punten voorsprong op de derde plaats. Zelfs een één op zes kan in oktober al genoeg zijn, als er gelijkgespeeld wordt tegen Zweden.
Dat zou toch zeker moeten lukken en dus kan bondscoach Domenico Tedesco al beginnen met zijn plannen voor het eindtoernooi, dat komende zomer in Duitsland georganiseerd wordt. Ongetwijfeld zal er in de komende maanden nog duchtig geëxperimenteerd worden, maar er ligt ook nog een ander werk op de plank.
Duidelijkheid rond Courtois
Bij RTBF geeft journalist Pieter-Jan Calcoen aan dat de absolute prioriteit van Tedesco nu moet zijn om de brokken met Thibaut Courtois te lijmen. "Nu hij tijd heeft, moet de bondscoach op het vliegtuig naar Madrid stappen om die situatie te regelen. Als we in Duitsland iets willen betekenen, zullen we Thibaut nodig hebben", stelt hij.
Er heerst grote onduidelijkheid over de toekomst van Courtois bij de nationale ploeg sinds hij in juni zijn kat stuurde voor de trip naar Estland. Zelf gaf de doelman van Real Madrid aan dat hij moest passen door een lichte blessure, maar Tedesco ontkende dat. Er doken geruchten op over een ruzie na de voorgaande match tegen Oostenrijk, omdat Tedesco toen Romelu Lukaku als aanvoerder verkozen had boven Courtois.
Excuses nodig
De brokken lijken sindsdien nog niet gelijmd te zijn. Dat kon ook op de lange baan geschoven worden doordat Courtois tijdens de zomer een zware knieblessure opliep, waardoor hij sowieso nog een maand of zes aan de kant zal staan. Maar op termijn zal er toch een beslissing genomen moeten worden.
Calcoen ziet wel nog één mogelijk obstakel. "Het probleem is dat Courtois een beetje de kleedkamer verloren heeft, want er waren toch een paar spelers die publiekelijk hun ontgoocheling geuit hebben. In het verleden waren er nog wel eens akkefietjes, maar de kleedkamer bleef altijd achter hem staan", klinkt het. "Hij is de beste doelman ter wereld, maar hij heeft ook een groot ego. Hij zal zich moeten verontschuldigen. Maar als hij dat doet, zal iedereen zijn terugkeer wel aanvaarden."
