Het nog puntloze VfB Stuttgart neemt het zondagmiddag in het eigen Mercedes-Benz Arena op tegen 1899 Hoffenheim. Bij de thuisploeg zit voor het eerst de nieuwe trainer Thomas Schneider op de bank. Hij volgt de ontslagen Bruno Labbadia op. De veertig-jarige ex-verdediger trainde de afgelopen twee seizoenen het team onder-17 van Stuttgart en voelt bij zijn debuut al direct de druk.
Het vertrouwen is groot. Zo roemde Sportief directeur Fredi Bobic de werkwijze van Schneider. "We hebben hem altijd gezegd dat hij geen assistent-trainer, maar een hoofdtrainer is. Het is verbazingwekkend wat hij uit een spelersgroep kan halen. Hij had nog een paar andere aanbiedingen van Bundesliga-clubs op zak, maar gelukkig koos hij ervoor hier te blijven."
Het zal echter nog een hele opgave voor Schneider worden om de ploeg weer snel op de rails te krijgen. Afgelopen week werd Stuttgart in de voorronde van de Europa League nog verrassend uitgeschakeld door het Kroatische HNK Rijeka.
NielsRoot
