Antwerp kan even genieten, want het gaat donderdagavond in de trommel voor de loting voor de groepsfase van de Champions League. De Great Old wist zich daarvoor woensdag te kwalificeren door met 1-2 te gaan winnen bij AEK Athene en dat was meer dan voldoende nadat de heenmatch vorige week al gewonnen werd.
De kwalificatie betekent vooral een financiële opsteker voor Antwerp, dat met de extra miljoenen weer nieuwe stappen in zijn ontwikkeling zal kunnen zetten. Op sportief vlak wordt het echter een enorme uitdaging. Technisch directeur Marc Overmars gaf al aan dat Antwerp nog niet klaar is om een rol van betekenis te spelen in het kampioenenbal.
Beperkte kern
Commentator Tom Boudeweel denkt dat de kwalificatie Antwerp ook in eigen land voor problemen kan stellen. "Bovendien, vind ik, hebben ze nu wel een heel beperkte kern om op drie fronten mee te strijden. Dat lijkt me onmogelijk", merkt hij op bij Sporza. "Iedereen moet nu op de toppen van zijn tenen spelen. En als Toby Alderweireld enkele weken out is, dan zal dat ook gevolgen hebben in de competitie."
Antwerp moet zich nog versterken
Overmars liet de voorbije dagen wel ook weten dat Antwerp van plan is om zich nog te versterken. Zeker in de defensie lijkt dat geen overbodige luxe. Door het vertrek van Avila zit er met Vines momenteel slechts één zuivere linksachter in de selectie, terwijl de afwezigheid van Alderweireld centraal een probleem dreigt te creëren. Omdat De Laet momenteel nodig is op rechts, blijven daar enkel nog de piepjonge Coulibaly (19) en Van Den Bosch (20) over.
