Zulte Waregem is er in geslaagd om de groepsfase van de Europa League te halen. In Cyprus won het met 1-2 van APOEL Nicosia. Voldoende voor een plaats in Europa na de 1-1 gelijkspel vorige week.
APOEL Nicosia startte het stevigst op eigen veld. Het zette meteen druk op de Belgische bezoekers en dat mondde meteen uit in kansen. Nuno Morais en Guilherme poogden om Sammy Bossut aan het werk te zetten, maar de bezoekende doelman viel niet op een fout te betrappen. Zulte Waregem had het moeilijk in de openingsfase.
Desalniettemin kwamen de West-Vlamingen, al dan niet tegen de gang van het spel in, op voorsprong. Thorgan Hazard stuurde Habib Habibou weg en die rondde het keurig af. Zulte nam de wedstrijd in handen, maar liet voor de pauze de thuisploeg nog enkele keren dreigen via de Ier Cillian Sheridan en Efstathios Aloneftis, maar zonder succes.
Na de pauze was het dan wel raak voor de thuisploeg. Aloneftis zette het stadion in vuur en vlam. Guilherme zette het leer voor, Sheridan miste de bal, maar de aangestormde Aloneftis knalde de thuisploeg op gelijke hoogte. Bossut wilde wel nog de bal wegranselen, maar deze was reeds over de doellijn.
De Cypriotische club drukte
Essevee weg en de bezoekers vonden geen oplossing. De potige thuisclub zocht meer het fysieke spel dan de voetballende oplossing. Daar hadden de West-Vlamingen geen antwoord op. Een schot van Steve Colpaert, net naast, zorgde bijna voor de beslissende treffer. Het was pompen of verzuipen voor
Essevee. Francky Dury stuurde Jens Naessens het veld in en dat was bepalend voor de wedstrijd. In de slotfase werkte Naessens een voorzet van Franck Berrier, ook ingevallen, voorbij Pardo.
Scoreverloop:
0-1 (11') Habib Habibou
1-1 (52') Efstathios Aloneftis
1-2 (90') Jens Naessens
LEES OOK:
Zulte Waregem test flankaanvaller in oefenpartij
Yannick Martin
