Kobe K
Eind vorig seizoen pakte Club Brugge uit met de komst van Ronny Deila als hoofdcoach, die werd weggeplukt bij Standard. De Rouches deden op hun beurt dan weer een bijzondere tegenzet. Als opvolger van Deila stelden de Luikenaars immers Carl Hoefkens aan, de ex-trainer van ... Club Brugge.
Nadat hij er sterk werk had geleverd als assistent-trainer, kreeg Hoefkens een jaartje geleden de kans als hoofdcoach bij Blauw-Zwart. Onder zijn bewind werd ook een historische overwintering in de Champions League afgedwongen. Maar die mocht hij zelf niet verzilveren. Door de tegenvallende resultaten in eigen land werd Hoefkens eind vorig kalenderjaar immers aan de kant geschoven in het Jan Breydel-stadion. Al bleek dat achteraf niet zo'n handige ingreep van het Brugse bestuur, na zijn ontslag ging het immers van kwaad naar erger bij Club.
LEES OOK: Standard haalt belangrijke slag binnen: contract tot 2029
Dominant voetbalDesondanks bleek Hoefkens maandenlang zonder club, maar nu heeft hij dus een nieuwe uitdaging gevonden in Luik. En de trainer wil duidelijk zijn stempel drukken op de Rouches. Zo liet Hoefkens eerder al verstaan dat hij mikt op 'dominant voetbal dat de supporters zou moeten plezieren'. Om die ambitie waar te maken werd de nieuwe coach inmiddels ook van de nodige versterking voorzien. En een aantal aanwinsten maakte in de voorbije dagen een goede beurt tijdens de zomerse oefenstage. Met name de aanvallende middenvelder Isaac Price viel op in positieve zin.
Enorm matuur
De Noord-Ier, die transfervrij werd overgenomen van Everton FC, scoorde met zijn prestaties ook punten bij zijn trainer. "Hij speelt met een enorme maturiteit", vertelt Hoefkens tegenover La Dernière Heure. "Hij verliest de bal nooit en zijn positionering is altijd goed. Al is het ook dankzij het werk van Aiden O'Neil en Aaron Donnum, die hem de beste mogelijke omstandigheden voorzien. Dat is positief voor mij, het betekent dat ik moeilijk keuzes zal moeten maken om de best mogelijke ploeg te vinden."
