Olivier Plancke
De voorbereiding van Standard verloopt momenteel heel erg moeizaam, met een nipte 3-2 overwinning tegen Olympic Charleroi en een zware 0-4 nederlaag tegen RWDM. Coach Carl Hoefkens erkent dat er nog veel werk te doen is om de ploeg te verbeteren, terwijl CEO Don Dransfield ambitieus blijft streven naar verdere inkomende transfers. In dit verband worden de Rouches door L'Équipe gelinkt aan Youssef Maziz. De voormalige sterspeler van RFC Seraing voldoet volledig aan het gewenste profiel dat de club zoekt, en hij heeft eerder al bewezen dat hij de kwaliteiten bezit om succesvol te zijn in de Jupiler Pro League.
Veel werk bij Standard
Standard heeft aan het begin van de zomermercato te maken gehad met een grote leegloop van spelers, met het vertrek van de einde contractspelers Noë Dussenne en Gojko Cimirot, en de huurspelers Philip Zinckernagel (Olympiakos), Steven Alzate (Brighton & Hove Albion) en Filippo Melegoni (Genoa FC). Als reactie op deze grote exodus heeft de club wel al vijf nieuwe spelers aangetrokken: Hayao Kawabe (Wolverhampton), Aiden O'Neill (Melbourne City), Isaac Price (Everton), Romain Mundle (Tottenham) en Zinho Vanheusden (Internazionale, huur). Deze nieuwkomers hebben Standard slechts anderhalf miljoen euro gekost, en er wordt verwacht dat er nog veel meer inkomende transfers zullen plaatsvinden.
Don Dransfield, CEO van 777 Partners, heeft vorige week in een interview met La Dernière Heure aangegeven dat er nog meer spelers gerekruteerd zullen worden tijdens de huidige zomermercato. Deze versterkingen zijn nodig, gezien de teleurstellende start van Standard in de oefencampagne. De Rouches slaagden er met moeite in om met 3-2 te winnen van Olympic Charleroi, na een matige eerste helft op het gebied van aanvallend spel. Het afgelopen weekend leden de Rouches zelfs een zware 0-4 nederlaag tegen promovendus RWDM. “Ik heb veel dingen gezien die ik goed vind en andere die ik nooit meer wil zien. We weten dat we nog werk te doen hebben”, waarschuwde coach Carl Hoefkens na de bolwassing tegen RWDM afgelopen zaterdag.
Standard wil uithalen op de zomermercato
Don Dransfield heeft geen specifieke namen genoemd, maar hij heeft wel inzicht gegeven in het gewenste profiel van spelers dat Standard wil aantrekken. “We willen spelers die ambitieus, agressief, snel zijn en die aantrekkelijk kunnen spelen, wat de fans vorig seizoen hebben gekregen. We willen een dominant en agressief spel spelen en we blijven de markt scannen om elementen toe te voegen die dit profiel hebben”, zei de CEO aan La Dernière Heure. Volgens L'Équipe overwegen Standard, samen met Sint-Truiden en AA Gent, alvast de mogelijkheid van een terugkeer van Youssef Maziz naar de Jupiler Pro League. De Franse aanvallende middenvelder maakte twee seizoenen geleden een grote indruk tijdens zijn uitleenperiode bij RFC Seraing, voordat hij terugkeerde naar FC Metz.
Le ‘Mazizien’ Youssef Maziz voldoet alvast aan het gewenste profiel dat Don Dransfield heeft geschetst, en de 25-jarige voegt daar nog een flinke dosis creativiteit, grinta, technisch vermogen en vooral beslissendheid aan toe. Twee seizoenen geleden, bij RFC Seraing, liet Maziz zien waarom hij door Sport/Foot Magazine 'Le Mazizien' wordt genoemd, als een verwijzing naar 'Le Magicien'. Hij was goed voor 8 doelpunten en 8 assists, waarmee hij de 19e meest bepalende speler in de Belgische competitie was. Maziz streeft ernaar plezier te hebben op het voetbalveld en hij geeft graag een showtje weg met panna's en andere dribbels. Tegelijkertijd weet hij echter ook wanneer hij zich moet inhouden tijdens een wedstrijd, omdat efficiëntie altijd voorop staat. Als we kijken naar zijn statistieken bij Seraing, is het duidelijk dat hij zeker geen gebrek heeft aan efficiëntie.🚨 Youssef Maziz est fortement convoité par le Standard !
— Standard Liège Culture (@culture_liege) July 6, 2023
Plusieurs clubs belges ont également montré leur intérêt pour le milieu français évoluant au FC Metz. pic.twitter.com/1XYEgd0tkk
Maziz mist de Jupiler Pro League
Youssef Maziz presteerde ook uitstekend bij FC Metz in het afgelopen seizoen, waar hij opnieuw indrukwekkende statistieken kon voorleggen met 8 doelpunten en 6 assists. Op het veld beleefde hij minder plezier in de Ligue 2 dan in de Jupiler Pro League. In een interview met So Foot legde Maziz uit dat hij zich in de Franse tweede klasse minder goed kan uitleven dan in de Belgische competitie. “Daar (in België, red.) kon ik veel technische bewegingen uitproberen, ik had plezier op het veld. Ik heb hier (in de Ligue 2, red.) nog steeds plezier, maar het is niet hetzelfde spel. Er is niet altijd tijd om de bal te houden en te dribbelen, de verdedigers van de tegenstander doen er niet lang over om op de man te komen.”
Le bijou de Youssef Maziz 💎🤩 pic.twitter.com/ijNy3BWrnV
— Ligue 2 BKT (@Ligue2BKT) June 6, 2023
Opnieuw knallen bij Standard?
Er zijn sterke speculaties dat Youssef Maziz binnenkort terugkeert naar de Jupiler Pro League, en Standard staat alvast klaar om hem met open armen te ontvangen. De club heeft dringend behoefte aan een invloedrijke, creatieve en kwalitatieve aanvallende middenvelder, en de 25-jarige Fransman past perfect in die rol. Maziz is goed bekend met de Belgische competitie, mede dankzij zijn succesvolle periode bij RFC Seraing. Niet alleen was hij daar de meest beslissende speler op basis van de statistieken, maar hij vervulde ook de rol van dirigent binnen het team. Maziz wist zich uitstekend tussen de linies te bewegen, waardoor tegenstanders zelden een antwoord vonden op zijn spel.
Youssef Maziz vormde twee jaar geleden een ‘magisch duo’ met Marius Mouandilmadji, en samen zorgden ze er bijna eigenhandig voor dat Standard Luik in de eerste klasse bleef. “Onthoud die naam, want deze huurling van Metz kan geweldig goed voetballen en verlies je beter niet uit het oog”, schreef Het Nieuwsblad twee seizoenen geleden over de waarde van Youssef Maziz bij RFC Seraing. Sport/Foot Magazine prees Maziz als een uitstekende speler met verfijnde techniek. Ze beschreven hem als een dirigent op het veld, die naast zijn technische vaardigheden ook stuwkracht en een goed gevoel voor het spel heeft, waardoor hij vaak tussen de linies kan bewegen en het spel kan beïnvloeden.🤯 | Vier goals in drie wedstrijden, Youssef Maziz is in topvorm! 📈🔥 pic.twitter.com/3wIoomSaLt
— Eleven Belgium (NL) (@ElevenBeNL) September 10, 2021
