"Het is teleurstellend, omdat dit een perfecte speler voor ons was geweest"

Na het afhaken van Liverpool leek Tottenham Hotspur vrij spel te hebben om Willian binnen te hengelen, maar daar heeft Chelsea verandering in gebracht. Donderdagavond berichtten de Engelse media over de inmenging van The Blues, die Tottenham op het laatste moment hopen af te troeven. José Mourinho wil de sterspeler van Anzhi Makhachkala nog dit weekend vastleggen. Willian, die Anzhi minstens 35 miljoen euro moet opleveren, heeft reeds een medische keuring doorstaan bij Tottenham. Desondanks schijnt hij open te staan voor Chelsea, dat in de personen van Eden Hazard, Juan Mata, Oscar, Kevin De Bruyne en Victor Moses eigenlijk genoeg opties heeft voor de positie van Willian. Van Liverpool zullen beide clubs in ieder geval geen last hebben. Dat betreurt Brendan Rodgers, al legt de trainer zich erbij neer. De interesse van Liverpool vervaagde doordat de Fenway Sports Group, de Amerikaanse investeringsmaatschappij die de club bezit, besloot niet tegen elke prijs te willen meewerken. "We bepalen onze doelwitten en proberen de deal dan rond te krijgen op financieel gebied", verklaart Rodgers vrijdag in The Guardian. "Zo is het gegaan. De club heeft zijn financiële grenzen opgezocht, maar het mocht niet zo zijn. Het is het geld van de eigenaars, die altijd het laatste woord zullen hebben. Het is teleurstellend, omdat dit een perfecte speler voor ons was geweest." Rodgers benadrukt dat de transfer niet om sportieve redenen is afgeketst. "Maar ik wil er niet diep op ingaan. Het belangrijkste is dat hij niet komt en we moeten verdergaan." Een week geleden noemde Rodgers kwalificatie voor de Champions League een reële doelstelling, maar die opdracht wordt ongetwijfeld moeilijker als Tottenham zich versterkt. "De uitdaging blijft hetzelfde, die is deze week niet veranderd. Wel zijn de gearriveerde clubs nog verder versterkt. Chelsea heeft de Champions League gewonnen en heeft miljoenen en miljoenen besteed. Tottenham kan ruim negentig miljoen pond besteden en zij spelen niet eens Champions League. Het wordt voor ons een reusachtige uitdaging, maar ik wil geen doemdenker zijn. Dat kunnen we niet accepteren. Het lijdt geen twijfel dat kwaliteit geld zal kosten. We moeten proberen kwaliteit binnen te halen die ons de kans biedt om vierde te worden."