AA Gent mag Europa in dankzij late draw tegen Cercle

AA Gent mag volgend seizoen opnieuw de Conference League in. Door de nederlaag van Standard in Westerlo was een punt genoeg voor de Buffalo's om zeker te zijn van eindwinst in de Europe Play-Off en dat hebben ze ook gepakt. Ze hebben er tegen Cercle Brugge wel voor moeten knokken, want pas vier minuten voor tijd kon topschutter Cuypers een 2-2-gelijkspel uit de brand slepen.

Gent had zijn opdracht goed begrepen en kwam al vroeg dicht bij een voorsprong. Hjulsager besloot echter te centraal en dus kon Majecki redding brengen. Ze kregen het deksel voor die misser snel op de neus, want net voorbij het kwartier kon Denkey aan de overkant een voorzet van Somers verzilveren. Cercle leek plots helemaal vertrokken, maar kon de score voor rust niet uitdiepen.

In de tweede helft kwam Gent vervolgens snedig uit de kleedkamer. Al na vier minuten bracht de onvermijdelijke Orban hen alweer langszij - de 20ste goal al van de Nigeriaanse sensatie. Gent nam het commando daarna helemaal over, maar liep 20 minuten voor tijd tegen een penalty aan nadat De Sart Denkey aantikte. Ueda faalde vanop de stip niet en bracht Cercle weer op voorsprong.

LEES OOK: Voetbalbond maakt aanduidingen refs speeldag 6 bekend

Cuypers reddende engel

Een stunt leek in de maak, maar in de slotminuten kon Gent zijn Europees ticket toch nog veiligstellen. Cuypers benutte de rebound nadat de poging van Orban gekeerd was, maar werd afgevlagd. De VAR keurde de goal echter alsnog goed en dus werd het nog 2-2. Dat was meteen voldoende voor Gent om met nog twee matchen te gaan al zeker te zijn van Europees voetbal volgend seizoen.